皇帝

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公元前221年，秦兼并六国后，丞相王绾与廷尉李斯等人建议秦王政以“泰皇”为名号，嬴政决定“去泰著皇，采上古帝位号”，称为皇帝。

总掌全国行政、立法、司法、财政和军事，拥有至高无上的地位和权力。从此成为历代封建专制主义中央集权国家最高统治者的专用尊号。秦朝还规定，皇帝自称为“朕”，命为“制”，令为“诏”。至西汉时再作修定和补充：天子正号为“皇帝”，自称为“朕”；臣民称之为“陛下”；其言称“制”、“诏”；史官记事称“上”；车马衣服器械百物称“乘舆”；所在称“行在所”；所居称“禁中”，后亦称“省中”；印称“玺”；所至称“幸”；所进称“御”；其命令一为“策书”，二为“制书”，三为“诏书”，四为“戒书”。

西汉以来或有称皇帝为“至尊”、“圣上”、“明上”、“皇上”的。