牛耕图

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●这幅《牛耕图》虽然出自现代陕北农妇之手，但却与陕北绥德出土的汉墓画像石《牛耕图》、《扶桑老树》等极其相似。

在2000多年的文化传承中，深深蕴含在艺术符号内的民间神树崇拜和日神信仰起了重要作用，所以我们才能在今天见到似从古代复苏过来的图式。

《牛耕图》上部是被当地人称为“鹿头花”的图案，它由鹿角形状的扶桑树(扶桑是一种神木，古谓“神木为日出处”)和一对飞鸟组成。中国古代神话中存在著大量神树崇拜的文化遗迹。

树木春天生发，枝繁叶茂，是生命力的象征，春天亦正是农人开始耕作的季节。

一对飞鸟无疑是上古神话中能驮日的“三足乌”的化身和变体。世界各地民俗文化中都有把日鸟视为神树化身的做法，鸟栖于树，能牵引太阳，是“日精”。

“鹿头花”中的鹿角叉源于民间生命力崇拜。鹿角春天萌生，在民间文化中是“物候”之征，它又割而复生，犹如人类生生不息的繁衍，把它视为生殖崇拜对象是极为合适的(鸟在古代艺术和现代民间艺术中一直有隐喻男阴的作用)。

这些象征与指代作为文化传统和信息符号，一代一代在偏远的西北农村保留在剪纸艺术中，这就是今天的《牛耕图》的深层文化内蕴。

陕北民间剪纸完整地体现了民间艺术独特的造型体系，人物动物皆为“散点透视”，平辅单摆，互不遮挡，主观随意，构图取舍皆以对生活的认知为依据。阴剪重大形勾勒，重神似；阳剪则重修饰，重象征符号刻画。这幅《牛耕图》即是如此。

通过对陕北剪纸艺术中文化符号的研究，不难破译上古文化之谜中的一些问题。