炉火之神

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●三百六十行几乎都有行业祖师，但其来源并非都十分明确，有时不同地方供奉不同的人物为同一行当的始祖。

炉火之神就有多位，其中较重要的有两位，一位是唐代名将尉迟恭，一位是太上老君即老子李聃。前者是铁匠中最著名的人物，民间铁匠祀之为铁匠行祖师；后者出于《西游记》第七回老君炼丹的故事。北京一带铁匠行敬奉的炉火之神多是老子。

清代的祖师像保留到现在的极少，偶能见到的炉火神祃亦已面目全非了。

这幅画中的炉火神身著一品鹤纹补服，头戴展翅幞头，一副朝臣模样。侍者分立两旁，铁匠、银器匠锤铁、吹火，描绘出这一行业匠人劳作场面。

据王树村先生考证，这幅图中的炉火之神不类“老君”之像，应是锡匠、小炉匠、秤匠之祖师胡昆真人。这是“炉火之神”中较少见的行业祖先像。