柳敬亭传

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出《虞初新志》卷二，选自吴伟业的《梅村家藏藁》。《虞初新志》所辑表演艺术家传记多用间接描写方式，从侧面烘托，或从比较中鉴别，以状其说、唱技艺之颖异卓绝与摹习脚色之活脱传神，尤其描述他们习艺过程，在生活的海洋中长期潜心默察融会，博采众长，这是他们成功的条件。本文与同时代的张岱的《陶庵梦忆》卷五的写法互有所长。张文直状其技艺的精湛，勾勒柳的形象，吴文却未迳绘其术，仅排列数事以刻划他的诙啁谐笑、意气自如，虽未聆其说稗官家言，然可想见其掀髯鼓掌之态。本传所谈的学习说书技艺的过程与说书艺术的完美境界，是莫后光、柳敬亭说书艺术的精髓与总结。