性也者天地鬼神之奥也

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胡宏反对以善恶言性的命题。

引自朱熹《知言疑义》。胡宏不是正统的儒家思想，他对人性的理解有与孟子相离异的倾向。

他认为人性无善恶之分。别人问他孟子、荀子、扬雄以善恶论人性，这怎么评价?他说：“性也者，天地鬼神之奥也，善不足以言之，况恶乎?”所谓“天地鬼神之奥”，是说“性”很奥妙、隐秘，不容易看见，所以不能用善恶尽其义。

他还说，孟子言性善，只是对人性的赞美，而不是以善恶相对论人性。胡宏这样任意解释孟子的思想，是一种离经叛道的倾向，为前人所没有的。但他的这种风格，别开生面，对后人有启发，也得到一些人的赞扬。全祖望在《宋元学案》中说胡宏“开湖湘之学统”。

清代戴震的《孟子字义疏证》一书，则受胡宏风格之影响。