外汇

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原意指外国货币。

现通常指以外国货币表示的用于国际间进行结算的信用凭证和支付凭证。包括存放在国外银行的外币存款，在国外能够得到偿付的汇票、支票以及外国政府国库券和长、短期证券等支付凭证。外币现钞也属于外汇，但一般数量很少。

在对外贸易中，出口商品可以换得外汇，进口商品需要支付外汇。

一个国家拥有外汇的多少，表示该国在国际市场上购买能力和支付能力的大小。外汇收入大于支出叫顺差；外汇支出大于收入叫逆差。

一国的外汇收支处于顺差地位，对该国的国民经济发展较为有利。因此，一个国家的外汇收支必须经常保持平衡。

外汇在国际贸易中起著重要作用，可以节省黄金在国际市场上的流通，促进国际贸易的扩展。

国际间的货币债务，大多数可以通过外汇进行清算，只有当利用各种信用工具和措施仍不能完全弥补国际收入逆差时，才用输出黄金的办法偿付。

在对外贸易中，外汇根据其使用的范围、收付的期限和兑换的方式，又分为贸易外汇和非贸易外汇、即期外汇和远期外汇、自由外汇和协定外汇等。