外来杂质

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是在美棉分级中的一专业术语。

外来杂质是指在棉花样品中存在，但在与其品质相当的官方棉花级别标准的样品中却不存在的物质。这些物质可能包括：草、树皮、纱捻、泥沙、灰尘、油、整粒或碎粒种子、不孕籽、茎等。任何含有相当多这样物质的棉花样品都要按恰当反映其含量的降级幅度降低一个或一个以上级别。如棉花因外来杂质而降级，要在分级备忘录上记下从何级降至何级以及降级的特定原因。

对于棉花样品中存在的草、整粒种子、破碎种子、不孕籽、树皮或茎，可以按常规的分级操作观察各层样品进行检查和发现。棉样中的砂子可以通过在一张干净纸上轻轻摇动检查发现；但灰尘则不易如此容易地发现，棉花中存在灰尘可依其暗而反常的色泽反映出来。有时可将样品打开再猛压在一起，使空气从其中进出而检查发现。因为，当空气被压出时会带出一些灰尘，于是，这些灰尘在周围的空气中就变为可以看到的了。

油污棉是因沾染了油而污染的棉花，通常可由其外观、手感或气味判定。