国际贸易差额

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国际贸易差额是指一个国家在一定时期内(通常是一年)以货币表示的进口和出口商品总值的差额。

如果出口额大于进口额，叫做贸易顺差，或叫“出超”。如果进口额大于出口额，叫做贸易逆差，或叫“入超”。如果进口额和出口额相等，叫做国际贸易平衡。

一个国家的对外贸易出现了顺差，表明别国欠了它的债；出现了逆差，表明它欠了别国的债。

一个国家在国外负了债，一般是要用黄金或外汇偿还。因此，金属货币的世界货币职能就是作为支付手段来平衡国际贸易。

用贵金属来平衡贸易差额时，贸易顺差能使贵金属流入本国。重商主义者错误地把金银货币看作是财富的唯一形态，把流通过程看作是财富和利润的来源。

他们认为，只有从贸易顺差中才能取得和保存金银货币。因此，他们主张在对外贸易中，购买外国商品流出的货币额必须少于出售本国商品流回的货币额，把贸易顺差当作世界贸易的目的。

“贸易差额论是整个重商主义学说的中心。”(1·597)