历史比较法

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亦叫纵向比较方法。

它是根据有共同特征的事物可能具有共同起源的道理去追溯其历史渊源；根据差异程度较小的事物在时间上相邻较近或差异程度较大的事物在时间上相隔较远的道理可以确定其历史顺序，从而推知事物发展过程的规律性。应用这种方法的优点在于，可从对空间上同时并有的事物的研究来认识时间上先后相随的事物变化；也可从已观察到的现象去推知无法观察到的过程。历史比较法对于生物学、地质学和天体演化学等学科具有特别重要意义。它曾使19世纪的地质学和生物学发生了革命性的变革，而且也使现代天文学和现代生物学发生著重大的变化。所以说，历史比较法正在起著日益重要的作用。