（一）扫盲教育

新中国建立前夕，广东农村有数以千万计的文盲，仅在15—40周岁的人口中，文盲、半文盲约占79%。新中国成立后，党和政府采取有效措施提高农村人口素质。1956年，根据中共中央、国务院颁发《关于扫除文盲的决定》，成立省委扫盲领导小组和省扫盲协会，组织领导全省的扫盲工作。各地都成立了扫盲专门机构，配备专职干部，组织扫盲工作队伍，调拨扫盲专项经费，进行了大量的扫盲工作。经过十多年的努力，至1965年，全省青壮年文盲率已下降到25%。
在“文化大革命”的十年中，广东扫盲工作受到冲击，扫盲机构被撤销，干部被遣散，新的文盲不断产生，复盲现象十分严重。据1978年统计，全省青壮年文盲率迅速回升至32%。
1978年，贯彻国务院“一堵、二扫、三提高”的扫盲工作方针，广东提出力争在三、五年内基本完成扫除青壮年文肓的历史任务。1980年经省政府批准，省教育厅、农业厅等八个单位联合召开全省工农教育会议，掀起了第二次扫盲高潮。1983年3月，广东作出《关于努力开创我省教育事业新局面的决定》，要求到1985年争取全省基本扫除城乡青壮年文盲。全省先后动员80万中、小学师生和回乡知识青年，担任扫盲、业余教育义务教师，组织了500多万文盲参加扫盲学习，使400多万人脱盲。1985年底，广东省（含海南岛）110个县（区）经脱肓检查验收，达到国务院规定脱盲标准的要求。至此，广东省基本完成扫除青壮年文盲的历史任务，青壮年中的文肓率由十年前的32%下降至1985年的5%以下，成为全国文盲率较低的省份之一。
1988年2月，国务院颁发了《扫除文盲工作条例》，在全国范围内掀起了全国扫除文盲第三次高潮。广东省部署了扫除农村剩余文盲工作，从化、化州、吴川、乐昌四县被国家教委评为“全国扫除文盲先进县”。1990年是国际扫盲年，广东省组织了3000多名扫盲专业人员和8万多名中小学师生参加扫盲工作，扫除了20.3万多人的农村文盲，使全省青壮年文盲率降至1 4%。