（一）土地开发利用简史

春秋战国时代贵州境内先后建立过牂国和夜郎国，秦代在贵州设郡置县，先进的中原文化和生产技术逐步传入，促进了贵州早期的农业开发。到了汉代，夜郎国中心地区已进入了“耕田，有圩集”阶段。但贵州地广人稀，山高水险，历代统治者将贵州作为驻军屯田和流放“人犯”的场所。耕垦多先集中于自然条件较优越的河谷、盆坝，随后向丘陵地发展，至明代，开发和经营的耕地已达6.2万公顷。到清雍正五年，全省已有27. 3万住户，163. 8万人口，20.82万公顷耕地。
耕地的开发、改造，推动了水利事业的发展。唐代在遵义一带开始兴修山塘、水库。清康熙年间贵州东部的水利建设已有相当规模，单天柱县就有水坝36座，凡有水源之处，多辟为水田。由于灌溉面积的扩大，粮食自给有余，明洪武20年，全省每年输出粮食约3万石；至清康熙年间，每年输出约5.9万石。
贵州林业的开发有悠久的历史。唐代已开始栽种并生产油桐和生漆，务川县已“漆之利更广，四乡所出，岁不下数万，农民全赖以资生”。明万历年间开始引种栽培核桃、油茶、乌桕。清初毛竹由福建引入。乾隆年间已人工栽培杉木。据《黔南识略》载，黎平府“山多载土，树宜杉，三五年成林，二十年便供斧柯。”
贵州牧草质好量大，自古以来畜牧业就是一大产业。但汉朝以前是“随畜迁徙”的游牧业，以马、羊为主。随着耕垦的发展，养牛业不断得到发展，关岭和威宁黄牛均早负盛名。养猪业的发展不仅给农牧业增加了优质肥的来源，改善了人民的生活，而且产生了食肉加工业，著名的宣威火腿就是伴随着威宁一带养猪业的发展而发展起来的。
19世纪后半期，糖、麻、茶、油茶、烤烟和棉花的发展，更推进了全省土地开发的广度和深度。
尽管贵州在数千年历史中，农、林、牧业有所发展，但由于长期的封建统治，加之地处内陆，交通不便，对先进技术的引进、吸收、推广慢，大大限制了贵州土地的开发利用。
新中国成立以后，由于旧的生产关系被废除，党和政府采取了一系列措施，对农业的投入逐年增加，农业和土地开发利用都进入了快速发展的阶段。从1949—1957年耕地面积由179.84万公顷增加到206.54万公顷，作物播种面积由195.64万公顷增加到300.52万公顷。复种指数由110.6%提高到151.1%。有效灌溉面积由18.98万公顷增加到40万公顷。农业总产值增长69.5%，林业总产值增加1.5倍，大牲畜增加了51.1%，每年还有部分粮食输出。
此后，由于种种原因，以及人口的猛增，盲目毁林、毁草开荒，陡坡耕地大量增加，林业资源受到严重破坏，水土流失加重。到1984年各种林地只占全省土地总面积的22.8%，森林覆盖率降为12.6%，比1958年以前森林覆盖率25%降低了一半。
近年来，党的改革开放政策逐渐深入农村，政府对农业的投入有所增加，尤其是科学技术的大面积推广，农村商品生产迅猛发展，推动农业土地开发向林业、园艺业倾斜，1990年全省有林地面积已达260.27万公顷，森林覆盖率已超过1975年，达到14.78%; 园地面积增至6.07万公顷，其中，果园为2.38万公顷，茶园为3.31万公顷，目前增长趋势仍未减。过去发展较慢的桑园，近一二年也发展迅速，1990年已达0.38万公顷，增长趋势比果、茶园还快，陡坡开荒已受到一定程度的抑制。近年来已出现改良牧草地和人工牧草地。国家在威宁、独山、惠水、龙里等地建立了大型改良和人工牧草场。1990年全省改良牧草地已达0.21万公顷，人工牧草地4.03万公顷。这对进一步发展贵州畜牧业具有重要意义。
中共贵州省委、省人民政府决定在“八五”期间大力进行坡地改梯地的旱地整治工程和开发非耕地的绿色工程。这是进一步改善贵州生态环境、发展农村商品生产、使全省在2000年前农业生产总值再翻一番，农村逐步达到小康水平的重要战略措施。