059 鹿王本生
绘于敦煌北魏时期257窟西壁上。描绘一只善良美丽的九色鹿，从江河中救起溺水之人，溺水人贪财，反而出卖鹿王，使鹿王被捕，九色鹿向国王陈述前事，国王为鹿的行为所感，鹿得免于害，而被鹿救起的溺水人立刻满身生疮。这九色鹿便是释迦牟尼的前生。它宣扬的主题是“因果报应”。《去度集经》上写道：“……王来杀尔，鹿惊，睹王弯弓向己，疾驰造前，跪膝叩头。”绘者并没有画九色鹿向国王跪膝叩头，相反画它昂首坦然，勇敢站立，似在控诉。画面横长，大致分作六段，构图丰满，线条圆浑流畅，鹿王造型美丽、形象突出，画面以土红作底，既衬出鹿王，又增强了神话气氛。