包络曲线法

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某一项特定的技术性能不可能无限制地发展，终究会出现极限；但在整个技术系统中，技术的发展是无限制的。

当一项技术性能(参数)趋向极限，通常会出现另一种新技术，它的技术性能参数会突破老技术的极限参数，继续向前发展，直至达到新的极限。这样永无止境地发展下去，较低功能的技术被高功能的技术所替代。例如，运输技术中小型机动车→火车→汽车→螺旋桨飞机→喷气飞机→火箭……把同一用途的不同技术的技术参数的变化曲线绘于同一张图上，然后作与各曲线相切的形似“S”的曲线。就是包络曲线。

如图所示。包络曲线反映著该领域技术进步的发展趋势，因此可以预测未来。

应用包络曲线预测的精度比较高，可靠性比较好，并可以在广泛的范围内预测新的技术突破，因而是一种较有前途的预测方法。