你是我的生命，我爱你。

〔英国〕 拜伦

雅典的少女呵，在我们分别前，

把我的心，把我的心交还！

或者，既然它已经和我脱离，

留着它吧，把其余的也拿去！

请听一句我临别前的誓语：

你是我的生命，我爱你。

我要凭那无拘无束的鬈发，

每阵爱琴海的风都追逐着它，

我要凭那墨玉镶边的眼睛，

睫毛直吻着你颊上的嫣红；

我要凭那野鹿似的眼睛誓语：

你是我的生命，我爱你。

还有我久欲一尝的红唇，

还有那轻盈紧束的腰身；

我要凭这些定情的鲜花，

它们胜过一切言语的表达；

我要说，凭爱情的一串悲喜：

你是我的生命，我爱你。

雅典的少女啊，我们分了手；

想着我吧，当你孤独的时候。

虽然我向着伊斯坦堡飞奔，

雅典却抓住我的心和灵魂：

我能够不爱你吗？ 不会的！

你是我的生命，我爱你！

(查良铮 译)

1809年到1811年，拜伦曾出国游历。1809年6月，他离开伦敦，途经葡萄牙、西班牙、马耳他、阿尔巴尼亚，当年12月来到希腊的雅典。在雅典，他与已故英国副领事的遗孀西奥多拉·麦克里夫人住在同一幢房子里。夫人有三个女儿，常在庭园内的一棵柠檬树下游玩。她们叫特瑞萨、玛丽安娜和卡丁克。拜伦深深地爱上了特瑞萨。他听说东方人表示爱情的习惯是在姑娘面前用匕首划破自己的胸脯，便在特瑞萨面前这样做过，表示把自己的心交给了姑娘。特瑞萨泰然接受这种爱的表白，认为这是对她的美貌应有的敬意。不久，拜伦离开雅典去君士坦丁堡，继续自己的旅程。《雅典的少女》正是拜伦以自己的这段经历为基础写成，写作时间为1810年。

诗中最精彩的诗句是“你是我的生命，我爱你。”原诗的这一句以希腊文写出，在诗中特别引人注目。

生命对于每一个人都是须臾不可离开的东西。没有生命，人也就不再存在。当诗人与雅典少女告别的时候，向少女发出这样一句誓言，表示自己对少女的永恒的爱。他把少女看作自己的生命，他像人不能没有生命一样，不能没有少女的爱；他也会像热爱自己的生命一样，永远爱着少女。

全诗四节，都是写“我”与少女分别时的情景。“我”曾对雅典少女倾心爱慕，仿佛是把自己的心都交给了她，临行之时，说什么要向少女讨还自己的心，然而，这并非实话，不过是欲进先退的试探，他的真心话却是：自己愿把全身心都留给姑娘。于是，诗中出现了这样悱恻动人的诗句：“既然它已经和我脱离：留着它吧，把其余的也拿去！”自己既然爱着姑娘，那么自己的一切也都属于姑娘，两个人的生命已经结合在一起，谁也离不开对方。顺着这样的诗情，这一节诗的五六两句才翻出新意，引出掷地有声的临别誓言：“你是我的生命，我爱你。”这一节诗共六句，感情发展都是一波三折，最后推出全诗的主要诗句，使这句诗中所含的感情浓度达到极致。

第二节写雅典少女的美貌。她有着一头松散的鬈发，阵阵海风吹来，它们轻盈飘逸的样子，就象被海风追逐，又象与海风嬉戏。她有着一对又大又黑的眼睛，最迷人的是她那长长的黑睫毛，眨眼的时候，长睫毛可以碰到脸颊，就像在吻着那里的嫣红的皮肤。她还有一双灵活的眼睛，使人联想到机敏的野鹿。这一副动人的肖象，活画出地中海边东方姑娘的特色，楚楚动人，难怪“我”要把她看作自己的生命，真心地爱上了她。

第三节，回忆“我”与姑娘的爱情史。“我”对雅典少女的纯洁而真诚的仰慕，使他的行动变得极为谨慎，以至他从未在少女的红唇上亲过一吻，从未拥抱过少女轻盈紧束的腰身。不过，他曾经得到少女送来的定情的鲜花。那鲜花表达了少女的心，它胜过一切言语。他们的爱情有过波折，有欢乐也有辛酸，然而，不管怎样，这爱情对“我”来讲，已经象生命一样不可缺少。

最后一节，又回到话别。离别既已不可避免，他对姑娘的唯一的希望就是：分手之后，永远想着我。紧接着，他也向姑娘表白了自己此时此刻最为揪心的肺腑之言：“虽然我向着伊斯坦堡(按：即君士坦丁堡)飞奔，雅典却抓住我的心和灵魂”。这两句是第四节中最动人的诗句。真是身心异处，魂系雅典。他的心和灵魂都被雅典紧紧抓住，原因就在“我”无法把自己与雅典姑娘分开。

整个诗篇把“我”对雅典少女的感情写得极其细腻而深切。诗中，每一节都以“你是我的生命，我爱你”结束，每一节又从不同的角度，加深这一中心诗句的含义，一唱而四叹，深深打动了读者的心灵。全诗以别离始，又以别离终，以讨心始，以交心终，意境完整，含义深邃。