铀中毒和放射性损伤

铀(U)是一种天然放射性元素，在自然界分布很广。化学组成极为复杂。天然铀是238U、235U及234U三种同位素的混合物，按重量计分别占99.28%,0.714%,0.006%。金属铀呈银白色，原子量238.07，比重18.97，熔点1132℃，沸点3500℃。在温度达100℃时，极易燃烧。铀在衰变过程中，产生一系列放射核，其中9种产生α-粒子，7种放出β-粒子，有的同时具有γ-射线。铀的化学性质很活泼，能与氧、氮、碳、硫及卤素等起反应，产生多种铀化合物。有实际意义的是四价铀和六价铀。铀是重要核燃料之一，用于核武器、核电站、反应堆、原子能破冰船和核潜艇等方面。
在生产环境中，铀主要经呼吸道吸入，也可经创伤皮肤、粘膜以及消化道吸收。无论经何种途径，吸收均很快，形成血中一过性高浓度。在血液内以铀酰离子 (UO2++、UO++)与血浆内重碳酸盐及蛋白质结合，形成络合物。六价铀大部随尿排出，部分蓄积于肝、脾。
可溶性天然铀对人体的危害有早晚期之分。早期为化学毒作用，可引起铀中毒，靶器官为肾脏； 远期为电离辐射作用。难溶性铀化合物吸入后，长期存留于肺，形成局部放射性危害。可溶性浓缩铀化合物主要蓄积于骨，有放射性危害。铀化合物的毒性与其溶解度、分散度、价态以及进入途径有密切关系。急性铀中毒，是以肾脏损害为特征的全身性损害，可出现中毒性肾病。吸入中毒时，有呼吸道刺激症状、支气管炎、肺炎及急性肺水肿，还可能出现肝肿大、神经衰弱综合征和四肢瘫痪、外周血象变化等。长期小剂量进入人体，常出现肾损害，表现为氨基酸氮肌酐比值增高，尿过氧化氢酶活性增高及尿蛋白阳性。此外，还可出现消化系统及神经系统功能障碍症状。尿铀值可用以估计接触者体内铀负荷量，也是卫生防护的重要监测项目之一。国际上一般采用0.21μmol/L为尿铀容许值，国内有人主张为0.08μmol/L。
治疗首先应用碳酸氢钠以加速体内铀的排出，可较长期使用碱性药物。在肾功能可以耐受的情况下，最大限度地饮水和使用利尿剂。应给低盐、低脂肪、高蛋白饮食和大量维生素C。
根据我国国家标准《放射防护规定》，工作场所空气中天然铀的最高容许浓度为0.02mg/m3。