分布法

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也叫分布分析(Distributional analysis)，一种语言分析的方法，用以揭示语音、语法和词汇成分在较大的序列中的分布情况，如音位在词中，词在句子中的分布情况。

分布是指一个语言成分(音位、语素、词等)在语流中与其他成分搭配的能力，即一个语言成分能在哪些环境中出现与不能在哪些环境中出现的差别的总和。美国描写语言学家根据研究印第安语言的经验形成一种看法，认为一种语言的话语是语言学家首先应该分析解释的，目的是为了弄清这段话语所运用的语言(约定的符号)。分析话语要从分出其中的组成成分开始。对于组成成分，可以确定它们在话语中的分布。

借助话语切分和对所发现的单位分布方面的分析，分离出语言单位，通过替代确定单位的各种类别，根据直接组成成分的分析得出各种不同类别单位的结合规律。也就是说，分布分析有切分话语、归并语素、语素分类和语素组合四个步骤。

美国语言学家把成分分布分为三种类型：(1)如果一些单位在相同的环境中出现，那它就是属于互补分布；(2)如果一些单位在相同的环境中可以出现，并且能区别意义，那它就处于对比分布中；(3)如果一些单位在相同的环境中出现，但不能区别意义，那就是处于自由交替中。