近代经济概述

辛亥革命，民国成立，桂系统治广西为壮族地区近代工业的初创时期，当时仍以手工业为主体，但新式工厂开始出现。如梧州硫酸厂（后改为两广硫酸厂），产品供化学、军需和炼制火油之用，是广西最早引进外国技术的大型工厂。此外还有广西机械厂（柳州）、南宁染织厂、广西糖厂、宾阳瓷器厂等。矿业以锡矿开采为主，1912年至1930年，广西每年产锡约15万公斤，1934年产量增到100万公斤。1935年统计，锡矿小公司有556家，大公司20家。
广西各城市买办商业活跃，在商业中举足轻重的是鸦片贸易。鸦片从滇、黔运来转销各省，广西对鸦片抽过境税，烟税收入占全省第一。对外贸易方面，输出者多为农产品和原料，输入者为工业品和半制成品。农村经济凋敝，工业落后，提供出口的商品有限，对外贸易长期出逆差。
抗日战争时期，广西处于后方，外省工厂企业内迁来桂者不少，迁来工厂有230家，城市人口迅速增长。1940年、湘桂铁路通车，对活跃战时经济，促进物资交流起了重要作用。1944年，日本侵略军占领广西大部分地区，桂、柳、邕、梧等城市工矿企业、商业和住宅区都被毁于炮火，脆弱的广西工商业遭受严重损失。
1945年光复，桂系政府卷入内战之中，更无力于经济建设，故到1949年时，广西近代大型工厂寥寥无几，只存在一些中小型企业和手工场，农村经济疲敝，工业基础薄弱。云南文山和广东连山的壮族地区，大部分尚处于自然经济状态。