贾岛(779-843), 字阆仙， 河北范阳人。早年出家当和尚， 法名无本。后以诗拜见韩愈， 遂诗名大扬。还俗后， 屡举进士不第。贾岛一生穷困潦倒， 但追求诗艺不止。他的诗因以平常事物和幽雅的处境写出不平常的意境而得名。
贾岛有一年赴京， 骑着一头小毛驴， 去寻访他隐居的好友李凝。在一个偏僻的杂草丛生的小山林里， 鸟在池塘边的树上栖息。小桥、流水， 天上的白云， 地边的石块仿佛都在飘动。他看着， 想着， 灵机一动， 一副美妙的对联涌上心头：
鸟宿池边树
僧推月下门
“僧推月下门” 中到底是用“推” 好， 还是“敲” 好？他骑在毛驴上， 反复推敲， 反复比划动作， 以致迎面而来的大文学家、吏部侍郎韩愈的车队， 他都没有注意， 迎面相撞， 被官兵拉下驴来， 推倒在韩愈的跟前。贾岛这时才如梦初醒， 如实禀报。
韩愈听了贾岛的叙述， 也为之感动。并细细琢磨“推”字好还是“敲” 字好。经过推敲， 韩愈对贾岛说： “作敲字佳矣。” 这就是流传民间的“推敲” 故事。
从此以后， 贾岛和韩愈成为布衣之交。贾岛便以此写了一首诗《题李凝幽居》:
闲居少邻并， 草径入荒园。
鸟宿池边树， 僧敲月下门。
过桥分野色， 移石动云根。
暂去还来此， 幽期不负言。