贰 “女”字意象浅析

“女”字的字形属象形字： 一个女子跪坐着 （古人席地而坐） ，双手温文地放在胸前。字的形体意义指向汉语中的 “妇女”。萧启宏先生在 《中国汉字经》 一书中，为“女”字所注本经曰： “女字象母，匿藏两乳。女音通泥，泥为水土。水济众生，坤育万物。刚柔并用，含蓄抱朴。”经意为 “匿藏两乳”的 “母”字即 “女”字，示意 “女”与生育紧密相关。“女”字发音通 “泥”，上古语音中 “女”、“泥”声母相同 (“女”为 “娘”母，中古娘、日二纽上古归 “泥”母) ，是双声字，韵母 “女”为 “鱼”部，“泥”为 “脂”部，同属阴声韵，所以 “女”、“泥”意象相及。传说中女娲抟土造人，泥捏之形曰 “娃”。“娃”字从女、从土。女人是泥，才能造出 “娃”来。泥为水土，水济众生，人的生命一开始就生长在母体的羊水 （大海）里； 土能分布四气，孕育万物。所以 “女”字反映出来的是人类生生息息的周而复始的生存源头，其意象所显示的就不再是一个单纯的女人之象形，而是与人类社会生活紧密相联系在一起的一系列复杂的文化观念和社会生活图景了。
“女”字既然与人类生存繁衍紧密相联，用 “女”字为部首构筑的汉字，与其他部首之字相比时，其数量之多也就不足为奇了。查 《辞海·女部》共收字258个； 《说文·女部》收字238个，实际连重文以及主体从女构成且与 《女部》相邻的字，超过250字； 特别是收字最多的 《汉语大字典》竟收女部字956个之多。它们都属于各书中最大的部类之一。由这样庞大的 “女部”字类，构建了一个最为繁杂的 “语义场”。从这个 “女性语义场”来看 “女”字的意象，伟大与渺小共存，高贵和低贱杂糅，包容了极为丰富的古代文化意蕴，显示了异常复杂的社会历史情境。综合起来分析，可以概括为下面的既有区别又相互联系的几个方面：