谢灵运信仰的多元化

澳大利亚默多克大学东方学教授、比较文学家约翰·戴维·弗罗德沙姆在他的《潺潺流水： 谢灵运生平及其作品》（见同名词条）一书中对谢灵运其人其信仰作了深刻分析，他说：
作为哲学家的谢灵运是一位多种信仰的调和论者。他早年所受的道家教育是同其佛教本体论的自然倾向结合在一起的。必须注意的是他性格上有着明显的儒家特点，因此而冒犯了虔诚的佛教徒宋文帝。文帝指责谢灵运太重儒说而轻佛教。人们还可从谢诗中发现深刻的儒家思想。《诗经》与《周易》显著地摆在他喜爱的书中以供频繁引用。至于其它经文他只是零星而杂乱地信手引用到自己的作品之中。他号召永嘉地区的学人同他一道讨论儒学，鼓励他们研究儒文。在这方面他先于以正义、权威和信任之礼仪安抚广西土民的公元六世纪的梁人冯融。
此外，谢灵运的隐居有很强的儒家色彩。他缺乏阻止自己效忠刘宋王朝的心理素质，这点不同于陶渊明；但他又同于陶渊明真心效忠晋王朝。谢灵运把自己比作拒不效忠王莽的隐士彭宝和向长。仔细研究谢灵运的诗集后还可看出有的还有暗示刘宋王朝是晋王朝纂权者的意向。人们自然会看出谢灵运在刘宋朝廷勉强当差的情绪，这正是他视刘宋为王莽似政权的儒家正统思想。然而这当然不是否认谢灵运自身的道佛倾向。这些倾向在他的作品里已有充分的体现。《庄子》、《道德经》和《列仙传》的思想也已融汇到他的诗句之中。在他的《逸民赋》和《入道至人赋》中从对隐士生活的描述中也可看出仙居中包含着的儒学思想。这是对仙道隐士的传统描述而不是退隐的儒家圣人。
谢灵运是才华横溢的高门之后，深知自身的价值，更看重它。他尊重道，通过道家仙术和佛家默祷或者两者兼而有之来达到充分了解人生的目的。他把自身和道教都强调到高于一切的地步，这也导致了他必遭奸谋暗算的悲剧结局。他当官不是为钱财，而是受贵族门第传统观念的驱使，这也就是儒家哲学思想的体现。他也受对自身价值的过高估价的观点所驱使。他希望光宗耀祖，有所作为；希望荣归故里，但也要追求自身价值，希望悠闲于山水之中，这一切就构成了谢灵运信仰的多元化，这是多种信仰和调和。