诗以意为主，韵为辅

清代“同光体”诗人的创作原则，见清·何绍基《东洲草堂文钞·与汪菊士论诗》：“诗无佳句，则馨逸之致不出； 然务求佳句，尚非诗之正路。诗以意为主，韵为辅。”
何绍基谓作诗须有“真性情”，这真性情不是到作诗时方去打算的“私意物欲”，而是诗人平日“就吾性情，充以古籍，阅历事物”而自然确立的“真我”的自然流露，是诗人平日“潜心玩索”“圣贤真意”而启发出的“自家灵心”的自然流露。因此，“作人”是“作诗”的基础，“人成”而后“诗文之家成”；“诗品”是“人品”的折射，“读书看书时从性情上体会，从古今事理上打量，於书理有贯通处，则气味在胸，握笔时方能流露”，何绍基所谓“意”，既不同于宋·邵雍所谓的抽象哲理，又不同于宋·黄庭坚所谓的命意布置，也不同于唐·杜牧、明·王夫之所谓的统率词采气势的中心主旨，而是指作为诗思想内容、命意布置基础的诗人的精神境界、情感倾向、学问根底的凝聚——“真性情”。
何绍基谓“人已成就，不见得全能搬到纸上”。因为“作诗文自有多少法度，多少工夫，方能将真性情搬运到笔墨上； 又性情是浑然之物，若到文与诗上头，便要有声情气韵，波澜推荡，方得真性情发见充满”。这里的“韵”指诗的艺术形式，表现技巧。
“诗以意为主，韵为辅”把“真性情”视作诗的核心，视作诗人精神境界、情感倾向、学问根底的凝聚，就有可能同时纠正“神韵说”空虚、“格调说”模拟和“性灵说”佻滑之弊。但何绍基把“意”的提炼归之于“读书积理”，把真性情的形成归之于“读书养气”，把“自家灵心”的触发归之于“潜心玩索”“圣贤真意”。却又颠倒了本末，认“流”作“源”，陷入了谬误。