六书

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指汉代学者将汉字的构成和使用方式归纳成的六种类型。

出于《周礼·地官·保氏》：“掌谏王恶而养国子以道，乃教之六艺，……五曰六书，六曰九数”。西汉末刘歆《七略》：“古者八岁入小学，故周官保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也”。

这是对于六书最早的解释。象形、象事、象意、象声指文字形体结构，转注、假借指文字的使用方式，而转注重在字义，假借重在字音。东汉许慎《说文解字·叙》：“周礼八岁入小学，保氏教国子先以六书。一曰指事，指事者视而可让，察而见意，上下是也。

二曰象形，象形者画成其物，随体诘诎，日月是也。三曰形声，形声者以事为名，取譬相成，江河是也。四曰会意，会意者比类合谊，以见指撝，武信是也。

五曰转注，转注者建类一首，同意相受，考老是也。

六曰假借，假借者本无其字，依声托事，令长是也”。发展了刘歆学说，从此六书成为专门之学，千余年间学者研究古文字均无能超出其范围。