肉牛畜牧Beef Cattle Farming

牛是加拿大宝贵的食物来源(牛奶、奶酪、黄油、牛肉)，最早由法国移民带到加拿大。1677年，新法兰西有3107头。到18世纪中叶已有5万头。第二次世界大战以来，肉牛在加拿大农业中越来越重要。1986年，大小牛的数量达1340万头，其中530万头是肉牛。90年代，每年约有1200万头肉牛、180万头奶牛。肉牛畜牧一般分三期喂养，即母牛—小牛期、小牛助长期和催肥备宰期。母牛—小牛期的工作是喂养种牛群，以生产体重合格的断奶小牛。母种牛分纯种母牛和杂种母牛。公种牛从断奶后生长迅速、体格健壮的名优品种中选择，必须是经过功能检验的纯种公牛。优良品种有“短角”(源于苏格兰南部和英格兰东北部，生长快，易育肥，成熟母牛重600多千克，公牛可达900多千克)、“赫尔福德”(源于英国赫尔福德县，肌肉发达，强健，生存能力强，适应恶劣环境，很快成为加拿大西部的主要商业性种牛)、“厄伯丁·安加斯”(苏格兰种，毛色乌黑光洁，产崽顺畅。杂交种有早熟、精肉、纹理漂亮等特点)、“沙罗莱”(法国中部品种，体大，白色，生长快，瘦肉多，是贵重的杂交用种牛，成熟公牛一般超过1000千克，母牛700千克)、“利穆桑”(大小与赫尔福德牛相仿，黄褐色，有角，瘦肉产量高，具有杂种牛的特点)和“西芒塔勒”(瑞士种，体大，红白花色，生长快，肉、奶双优)。
夏季放牧多以牧场轮用或采用活动电围栏的方式，并配有饮水装置和微量矿物质舐食装置。繁殖期在夏季，使种母牛与种公牛接触，时间以6周到2个月为宜(公牛与母牛比例为1:30)。小牛断奶期在10月上旬至11月中旬，即在冬季喂养期之前。英国品种的半年龄小牛，公牛可达200千克，母牛可达185千克。小母牛到15个月，健壮的(体重达300千克)便可与顺产种公牛交配。小公牛、不用于繁殖的小母牛、未受孕的母牛和被淘汰的产崽母牛进入助长期喂养。大部分地区的牛群越冬需要喂养。有些地区让成牛在特别保留的牧场上吃草，必要时才喂饲料。冬季饲料一般是自种的饲草、豆科或谷类作物。劣等饲草还需添加粮食和高蛋白浓缩饲料。商品饲料主要有矿物混合饲料和维生素A添加剂。小牛助长期是断奶与催肥之间的生长阶段，通常为6个月～12个月。此阶段以牧草和粗饲料为主。催肥备宰期的目的是让牛多长肉、长好肉，有专门的场所和设施，催肥的关键是投喂高能饲料和大量的粗饲料。在这一阶段，初期一般用低质量饲料。随着牛的体重增加，饲料要越喂越好，越喂越多，以保持牛的长势。为使牛肉的脂肪量恰到好处，还需添加高能饲料。如果最后2个月在干燥的地方饲养，牛肉的质量更佳。