经学世家

自汉武帝独尊儒术，罢黜百家以后，官僚大都以经学起家。他们不但聚徒讲学，弟子门生成千上万，形成一种社会势力，他们的子孙亦往往绍继家学，累世相传，至有数十百年不衰者。两汉时期，最著名的有济南（山东章丘西）伏氏，沛郡（安徽濉溪西北）桓氏，汝南（河南上蔡西南）袁氏及弘农（河南灵宝北）杨氏。致在累世公卿的局面。如弘农杨氏，四代中有四人位至三公；汝南袁氏则有五人位至三公。他们是东汉上层统治集团的重要组成部分，亦是魏晋南北朝时期门阀地主的渊源之一。