紫茉莉科fouro'clock family; Nyctaginaceae

双子叶植物，草本、灌木或乔木，有时攀援状。叶互生或对生，单叶，全缘，无托叶。通常成聚伞花序；花辐射对称，两性或很少单性，由有色的苞片组成总苞；萼片冠状，花蕾时呈镊合状或折叠状排列，花瓣缺；雄蕊1至多数，分离或花丝基部连合，花蕾时内卷；子房上位，1室，有胚珠1，花柱1。瘦果，有棱或有翅。种子有胚乳，胚直立或弯生。染色体x=10,13,17,29,33。本科有30属，290种，大部分布在热带和亚热带地区。中国有2属，7种，产西南和台湾。常见有紫茉莉和三角花，为著名观赏植物，均由美洲引入。