紫外线照射灭菌法

利用紫外线照射的杀菌作用可杀死霉菌、酵母菌、细菌、立克次体、支原体及病毒。但另一方面，紫外线也能增加微生物的增殖率，促使染色体畸变和改变细胞粘滞性。紫外线是一种电磁波，电磁波的速度为2,999,460km/s (186,000miles /s)，然而波长不一，最短的波长以毫微 (nano-,10-9) 计算。放射波释出的能称为量子，电磁放射能的量子单位即称光子。光子的能量与放射线的频率(f)有关； 设c为放射波的每秒速度，λ是波长，则c=f/λ或f=c/λ。设一量子E的能量E=hf，则E=hc/λ。f是电磁波每秒振频，h=Plank常数(6.62×10^-27尔格·秒，erg-seconds)。由公式可见光子的能量随电磁波的振频率增高而增大，随波长增加而减弱。紫外线有明显生物效应的波长是220～300nm，故称这段波长内为无生命区。杀菌效率最高的波长是265nm，其杀菌作用可能是因微生物吸收了电磁波放射的能量。较多研究提示它作用于微生物的脱氧核糖核酸(DNA)，引起DNA与嘧啶结合为双聚体而干扰和影响DNA的复制，尤以胸腺嘧啶双聚体使DNA变性的作用为最显著，微生物终以DNA变性而死亡。也可因周围环境受辐射后产生间接杀伤作用，但一般认为后者的可能性不大。
紫外线可以杀灭悬浮在空气中、水中和依附于物体表面而受到照射的微生物，但射线不能透入食物、衣料、被服等物品。
用紫外线作空气消毒必须使用得当。标准方法要求将紫外线灯装置在墙上，略高于成人站立位眼睛水平高度，选择的地方应考虑与室内空气流向一致。如安装在空气调节送风管道内，应使射线与过滤后的空气流向垂直，同时减慢空气流速，接受较长时间的照射。这一方法确能使循环空气内的空气菌落大为减少。紫外线灯也可悬于手术台上方直接照射灭菌。手术台面的照射强度为18～30μW/cm2，或35μW/cm2。应用此法时手术工作人员必须有一定防护。