精、气、神

在气功和传统武术理论中，精是指人体有形的精微物质，由先天精（元精）和后天精构成。先天精来源于父母的遗传精微物质，是生命的物质基础。后天精是在先天精的基础上，由饮食物化生补充而成。气是指维持人体生命活动（正常的生理功能）的无形精微物质。它来源于父母的精气、饮食物的营养物质的自然界的清气，由脏腑化生而成，分布于人体的不同部位，体现着不同的生理功能。如脉中的营气、脉外的卫气、胸中的宗气、经脉中的经脉之气。人体中最基本的气是元气，又称“真气”、“精气”。即秉承于父母的先天之气，是人体生命的原动力。神是指生命活动的的外在在表现和思维意识。神产生于精和气，先天神称为元神，是一切精神活动的根源，后天神称识神，指人的意识。精、气、神都具有物质性，是相互依存、滋生和促进的。练功通过讲究功德和运用意识来收神，通过调息来用后天之气启动、补充先天元气，通过练形、节欲来存精，达到精充、气足、神全，使人体生机旺盛，从而收到袪病强身、益寿延年的练功效果。

精、气、神

精，是构成人体的基本物质； 气，也是构成人体的基本物质，有时也指功能； 神，是指人的感觉、意识与思维活动。有关精、气、神的论述，是中医学与气功学理论体系中的重要内容。早在《内经》一书中已有论述，如《素问·上古天真论》即认为“呼吸精气，独立守神，肌肉若一，”为最重要的养生延寿方法，文中强调精、气、神的统一。一般认为，《内经》的这种养生思想，是与《老子》“抱一毋离”的观点一脉相承的。历代医学家普遍重视精、气、神理论，并在医疗实践中广泛地予以运用。但与医学书籍的有关论述相比，气功古籍所载更为详备，特别是浩瀚的内丹术文献，几乎没有一本是不论述精、气、神的，所以《类经》注文说：“精、气、神唯道家言之独详。”这里所说的道家，主要是指道教中的气功炼养派。
在气功古籍中，精、气、神被视作人体生命活动的原动力与物质基础，犹如自然界的运动变化离不开太阳、月亮与星星一样，故有“天有三宝日月星，人有三宝精气神”之说，精、气、神被称作“三宝”、“三奇”或“三业”。一切气功锻炼方法，其目的都是为了固养精、气、神，以求健康长寿。金元时期，王重阳所倡导的全真教炼养派，其宗旨即是通过气功锻炼以达“全精、全气、全神”，故名“全真”。明·朱权的《神隐肘后》也说：“凡人修养摄生之道，各有其法。……大概勿要损精、耗气、伤神。此三者，道家谓之全精、全气、全神是也。三者既失，真气耗散，体不坚矣。”内丹术的派别甚多，但其中心都不离开“炼精化气，炼气化神，炼神还虚。”炼内丹之说，究其实质，并不神秘，如《紫清指玄集》述：“能固其精、宝其气、全其神，三田精满，五脏气盈，然后谓之丹成。”据此则所谓“炼成内丹”，也无非指的是精、气、神充盈而已。道教经典《上清黄庭内景经》也说：“仙人道士非有神，积精累气以成真。”被后人神化了的道士吕纯阳也说过：“精养灵根气养神，此真之外更无真。”可见，道教经籍虽多玄虚不经之谈，但在实修方面却都主张炼养精、气、神，这是颇饶兴味的。
在中医学及气功学理论中，精、气、神互为其根，可以相互转变。《金丹大要》有“气聚则精盈，精盈则气盛”之文，是说的精气互根。张介宾认为：“精气既足，神自王（旺）矣。”是说精气为神的物质基础。但他更重视神在气功养生中的重要性，他说：“虽神由精气而生，然所以统驭精气而为运用之主者，则又在吾心之神……心有妄动，气随心散，气散不聚，精逐气亡。”(《类经》)李东垣则认为养生之道当以养气为本，他说：“气乃神之祖，精乃气之子，气者精神之根蒂也，大矣哉！ 积气以成精，积精以全神，必清必静，御之以道，可以为天人矣，有道者能之。”(《脾胃论·省言箴》)马丹阳也重视养气，所谓：“学道者无他务，在养气而已。”但他又说：“守气妙在乎全精。”(《丹阳真人语录》)由此可见，精气神三者，互根互变，是可分而又不可分的，故了真子有 “大药三般精气神，天然子母互相亲” 之说。正因为如此，早在晋代，葛洪在其所撰《抱朴子》一书中就已提出“三一之道”为内修之要。以后，施肩吾、晋道成等人又具体化为“存三守一” 之道。“存三守一”成为内丹术的练功要则。据《道枢·修真指要篇》所引高上元君的解释，“三”指精、气、神，“存三”是指意守精、气、神所会聚的上、中、下三个丹田部位； “一”指肾或下丹田。如述： “肾中生气，心中生神，神气交而为精，精神住而还下。于是上存其神，中存其气，下存其精。三存既毕，则守其一在于丹田。”
精、气、神有先天与后天之分。大体上，先天的精、气、神乃禀受于父母； 后天的精、气、神乃化生于水谷。先天的精、气、神又特称为元精、元气、元神，所谓“元”，有“本元”或“根本”之义。在内丹术理论中，人在胚胎兆形之初，精、气、神本是一体，“以其流行，谓之气； 以其凝聚，谓之精； 以其妙用，谓之神。”(《性命圭旨》)这是一种“三元合一”的状态，它意味着“团聚”，它孕育着强大的生命力。而后天的精、气、神，是 “团聚状态的解体，一分为三，它意味着耗散。内丹术的锻炼要则，是使精、气、神由后天的耗散状态，复归“三元合一”的先天团聚状态，所谓“返本还元”。上述“存三守一”的练功方法，就是这种“三合一”练功原则的具体体现。
以下对气功学理论中的精、气、神学说分别加以叙述。精 人体的一切器官、组织都由精分化而来。所以，《素问·金匮真言论》有“精者，身之本也”之说。《灵枢·经脉》说：“人始生，先成精，精成而脑髓生。骨为干，脉为营，筋为刚肉，为墙，皮肤坚而毛发长。”这意味着人体各个部分都含有精的成分。但肾是精的集中储藏处，所谓“肾藏精”，“肾受五脏六腑之精而藏之”(《素问 ·上古天真论》)。肾精的盛衰，直接影响人体的生长、发育、生殖能力与健康状态，所以气功锻炼以固养肾精为第一要义。有关气功的较早文献《黄庭经》，对固养肾精的重要性就有详细的论述，如《上清黄庭外景经》述：“五藏之主肾最精，伏于太阴成吾形。”又说：“急固子精以自持”，“闭子精门可长活”等。但是，古代气功理论中所说的精，并不完全等同于现代意义中的男性精子，更重要的是指调节与主宰生殖、生长发育的某种物质，即所谓元精。如《紫清指玄集》述：“其精不是交感精”，而是 “根于父母未生前”。也就是说，元精乃是先天的无形的精气，是产生后天形质的精的母气。元精穴在两肾中间，逆升而上，则元精化为元气而为内丹之母； 顺流而下，则元精化为形质的精，而生男育女。显然，元精也有赖于饮食的补养，张紫阳的《金华秘文》称元精穴为华池，认为“谷气就此而生精”并“降于肾”。
内丹术锻炼分三个层次，称为“三关”(初关、中关、上关)。“炼精化气”是第一个层次，称为“初关”，所谓“百日筑基，炼精化气。”元精本为元气所化，《金华秘文》有“元气生则元精产”之说。张介宾也说：“先天之气，气化为精； 后天之气，精化为气。”(《类经·摄生类》注)所以，使元精化为元气，是“返本还元”的一种体现。
内丹术文献有一句常说的话：“若要不老，还精补脑。”其意即指“炼精化气、炼气化神”。脑中泥丸（上丹田）为“元神之府”，故说“还精补脑”。“还精补脑”的具体练法，即是意守下丹田，诱发出沿任、督脉（前降后升）的循经感传，使之到达上丹田。并不是指形质的精液流达脑部。所以，《金丹四百字》序说：“见之不可用，用之不可见。”唐代的道教气功家钟离权说：“涕唾精津气血液，七般灵物总皆阴，若将此物为丹质，怎得飞神（元神）上玉京（泥丸）。”考“还精补脑”之说，葛洪 《抱朴子》 已经提出，但语焉不详，后人以为忍精不泄即是还精补脑，实在是一种误解。
气 人的生命活动是因气的运动变化而产生的。所以《难经·八难》说：“气者，人之根本也。”气有先天与后天之分，张介宾说：“先天者，真一之气，气化于虚，因气化形，此气自虚无中来； 后天者，血气之气，气化于谷，因形化气，此气自调摄中来。”(《类经·摄生类》注)先天之气即元气，乃禀受于父母。元气的旺衰，决定人的年寿与健康状态，所以唐代施肩吾说：“气是添年药，津为续命芝。”
由于气分布于人体的不同部位，有不同的来源与功能特点，因此，在医学上又有宗气、营气、卫气、肝气、肺气、脾气、肾气、心气等等区分。但清·徐灵胎认为，它们都是元气的分体。他说：“五脏有五脏之真精，此元气之分体者也。而其根本所在，即道经所谓丹田，《难经》所谓命门，《内经》所谓七节之旁有小心。阴阳阖辟存乎此，呼吸出入系乎此，无火而能令百体皆温，无水而能令五脏皆润，此中一线未绝，则生气一线未亡，皆赖此也。”(《医学源流论》)所论颇精辟。按：《内经》并无元气之说，在医学经典中，元气之说始见于《难经》，如《六十六难》说：“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原。三焦者，原气之别使也……原者，三焦之尊号也。”这一理论对气功学有深刻的影响。
在气功古文献中，常常把元气的气写作“炁”，以示与后天之气有所区别。在气功学中，元气又称“原始祖炁”，它主要指推动胎儿内呼吸（潜气内转）的循环动力，而后天之气着重指呼吸之气（外呼吸）。先天之炁是潜藏的内气，后天之气是形于呼吸之气。故王道渊说：“藏则为炁（元气），形则为气（呼吸之气）。”(《入药镜》注)在人体，先天之炁与后天之气是不可分割的。人在出生之后，“炁落丹田”，为“呼吸之根”。人在进行呼吸活动时，“先天元始祖炁未尝不充溢其中。非后天之气，无以见先天一炁之流行； 非先天之炁，无以为后天一气之主宰。” (王道渊《入药镜》注)内丹术锻炼要求气贯丹田，即以后天之气接引先天之气，发动任、督循环，以达成所谓“再立胎息”的效果。《入药镜》所说“先天炁，后天气，得之者，常如醉。”即指练功状态中，二气混合，呼吸绵绵，任督循环，身心酣畅的自我体验。
由于精、气、神三者，是“天然子母互相亲”，对于人的生命活动来说，是缺一不可的。持重精说者，谓精属水，而“水能生万物”(《龙虎经》)，故张介宾说：“精为天一所生，有形之祖。” 持重神说者，谓神虽由精气所生，然而神“统驭精气而为运用之主”。故《圣济经》说：“神者生之制也。”持重气说者，谓“生化之道，以气为本，天地万物莫不由之。”故李东垣说：“气者精神之根蒂也。”三种看法虽各持一端，实际上互为补充。然而，古代既以气为构成世界的最基本物质，宇宙间的一切事物，都因气的运动变化而生，“人在气中，气在人中”，人，也不过是“分得天地之一气”(《抱朴子》与《太清调气经》)，所以，推本溯源而论，精、气、神三者之中，气是更为根本的物质。张介宾在养生方法上是重神论者，但他在综合前人论述之后，从本源上则持重气说，他说：“修真诸书，千言万语，无非发明精气神三字。然三者之用，尤先于气……盖以天地万物皆由气化，气存数亦存，气尽数亦尽，所以生者由乎此，所以死者亦由乎此，此气之不可不宝，能宝其气，则延年之道也。”(《类经·运气类》注)
神 在医学书籍中，《内经》 首先指出神的物质性，如《灵枢·本神篇》有“生之来谓之精，两精相搏谓之神”之说，是说物质的“精”为生命的本原，而“神”的产生，乃由男女“两精”相互作用之后的产物，是先有形质的“精”，而后有功能的“神”。但《内经》以为神是心的功能表现，故有“心藏神”之说。在气功古籍中，约在魏晋时期已隐约认识到精神的主座在脑部。如《上清黄庭内景经》有“泥丸百节皆有神”之说。其后，《紫清指玄集》进一步指出脑部泥丸为“元神之室，灵性之所存，是神之要也。”并说脑中元神“日则接于物，夜则接于梦。”李时珍的《本草纲目》中“脑为元神之府”之说本此。
关于元神的论述，北宋张紫阳的 《金华秘文》论之最详。他把神分为“元神”与“欲神”。元神是“先天之性”，又称元性。婴儿那种“不识不知”而又具备感觉、灵动的状态，就是元神的体现。欲神为“气质之性”，属于后天，它是人与环境接触之后，特别是通过社会交往之后所产生的情志与欲望。凡无为而动者，为元神之性； 有为而动者，为欲神之性，而百姓日用，乃气质之性。如果占支配地位的是欲神，所引动的气也是后天之气。如果占支配地位的是元神，则所引动的气也是先天之气。人在少、长、壮、老的过程中，质性日彰，元性日微，结果欲神掩盖了元神。内丹术的主导思想既为“返本还元”，故要求以先天制后天，从有为返无为，逐步消除气质之性，只有“气性尽，而后本元始见。”元神见则元气生，元气生则元精产矣。”在这意义上，气功入静锻炼的要则，即为除欲神，炼元神。欲神又称识神。
《素问 ·痹论》有“静则神藏，躁则消亡”之文，《列子》则说：“静神灭想，生之道也。”一切静功派别，其中心都离不开凝神聚气。《胎息经》说：“神行则气行，神住即气住。”概括地说明了神与气的主从关系，而“神气相抱”是获得静功锻炼效果的关键。