第三党运动Third Party Movements

指小党参与总统竞选活动。第三党虽然通常很难在竞选中获胜，但它们偶尔能影响选举的结果。1848年，自由土壤党在纽约市的竞选削减了民主党的选票，从而保证了辉格党候选人当选。1860年共和党候选人的当选是由于民主党分裂的结果。当时在民主党内，道格拉斯的选票大大地削减了布雷肯里奇的选票，从而使共和党候选人林肯得以当选。1912年，进步党候选人罗斯福取得塔夫脱支持者的大量选票，导致威尔逊当选。第三党运动的重要性还在于能提出和睦政纲，这些政纲后来为各大政党所采取，或由国会或州议会制订成法。有些政纲，如限制垄断，直接选举参议员，授予妇女选举权，征收所得税，用普遍征税的方法办教育，管理企业以及许多劳工和社会福利法令都来源于第三党的政纲。

第三党运动

参与总统竞选的小党派的活动。美国历史上第三党有工人党、禁酒党、社会党、平民党、共产党等。最早出现的第三党为反共济党，参加1832年总统竞选。十九世纪四十年代有自由土壤党，该党曾吸引部分民主党人的选票，使辉格党候选人于1848年获胜。1870年后出现各种形式的第三党，提出社会改良纲领，并与平民党合流形成有较大影响的第三党。二十世纪初的进步党运动直接影响了1912年的总统选举。第三党虽有时在分散选票方面产生某种有限的影响，但在共和、民主两大传统政党轮流执政的体制下，在大选中很难发挥任何具有决定意义的作用。其某些纲领常为大党竞选纲领吸收，其政治影响更为削弱。