短篇小说只是叙述一个事件

英国现代小说家毛姆语。毛姆说：“我要把故事写得紧凑，从铺叙到结束，一气呵成。短篇小说，在我看来，只是叙述一个事件，或者事物事件，或者精神事件，凡是无助于说明这个事件的细节全部删掉。”他所说的“一个事件”，实际上是指一个比较单纯的事实。短篇小说由于篇幅有限，矛盾冲突的过程不能拉得太长，所以必须用最经济的手段来截取材料，凡是无助于说明和揭示题材实质的东西，包括细节，必须全部删掉、只“叙述一个事件”，这是短篇小说区别于中、长篇小说的主要标志。短篇小说尽管“只是叙述一个事件”，这个事件即使比较单纯，但它却能发挥以一当十的作用，即“可以借未被充分展开的形式，多面地描写社会关系或是创造社会全体底情景” (卢卡契 《小说》)，收到以小见大的艺术功效。