矛尾鱼maoweiyuLatimeria chalumnae

脊椎动物，鱼纲，矛尾鱼科。过去一直认为早在50万年前已灭绝的硬骨鱼类。1938年12月22日首次发现于非洲东南海岸，1952年后，又陆续在非洲东南部海洋中捕获到80多尾。为总鳍鱼类中至今尚生存的唯一鱼类，现认为是“活化石”（化石首先出现在泥盆纪）。体粗大，延长，长约1.5～2米，最重1尾有95公斤，体长1.8米，蓝色。下颌下部具有两大骨板，有颈板。体被大圆鳞。背鳍2个，偶鳍长，并具有肉叶，外有鳞片，内骨骼的排列近似陆生脊椎动物的肢骨。尾鳍中间叶状突出呈矛状，故称矛尾鱼。卵胎生。口内有齿，肉食性。栖息在200～400米的深海中。能用鳔呼吸。于1972年，第1次在印度洋科摩罗群岛发现了象柑桔大小的矛尾鱼卵，呈红色。矛尾鱼是研究鱼类进化史的极其珍贵标本。英国鱼类学家史密斯鉴定矛尾鱼是3.5亿年前总鳍鱼类的唯一代表动物，为了纪念首次发现者拉蒂迈女士，当时史密斯即将它命名为“拉蒂迈鱼”。

图286 矛尾鱼