疾病与衰老

疾病不仅影响健康，降低生活质量，而且促进衰老的发生和发展。从机理讲，疾病与衰老都是基于精气衰弱、脏腑机能紊乱、阴阳失调。这些变化呈局部性，出现临床症状，为人明显感知即为疾病；若呈整体性，并发展到一定程度时便成衰老。因此，在中医学看来，疾病与衰老虽有其概念和实质差异，但却是相通的。疾病耗伤精气，激发脏腑机能紊乱，加速衰老；衰老的体内变化最易引发疾病，老年病与普通疾病相比，有其特点。从临床实践看，无病而自然衰老者、“无疾而终”者极为少见，绝大多数因病而衰、因病而终。为此，中医学十分重视预防疾病以缓老延寿的问题。疾病对衰老的影响，与疾病种类有关。除外伤于刀枪、车祸、水火、虫咬等疾病外，外感于邪引起的疾病，耗伤精气，是导致衰老的潜在因素。其中最甚者为各种温病，俗话说“一场伤寒（温病），减寿十年”就是这个意思。除上述外，人进入衰老期，因其本身特点，对外感病非常敏感，往往因受邪引发其老年病，造成险恶局面，以致死亡。内伤病的范围很广，对衰老影响较大的是五脏本身的虚实病变，特别是肾脾心病，如肾阴阳俱衰、脾阳虚衰，心脉瘀阻等，往往导致衰老或猝死，而这些疾病又常常是老年多发病。