甘英出使大秦

东汉亚欧文化交流的一件大事。自西汉张骞出使西域后，通过“丝绸之路”，汉朝和中亚、西欧建立了经常的贸易关系。东汉和帝时，西域都护班超于永元九年(97年)派副使甘英出使大秦（即罗马帝国）。甘英一行越过葱岭，过伊朗高原，一直到达条支海（波斯湾），并打算渡海前往埃及，但因为甘英走的路线要经过安息，所乘的也是安息西界航海商的船只，船舶经纪人故作危言，威吓甘英，甘英于是踌躇不前。这次出使虽没有直接开辟与大秦通商的道路，但反映了东汉要与欧洲建立贸易关系的愿望。当时安息垄断丝路贸易的政策又促使了大秦开辟海路直通中国，其路线仰赖于亚丁湾、南印度两岸的莫席里和东岸的科佛里帕特那，日南成为罗马使者登陆的海港。通过这条道路，166年，大秦商人第一次来到中国，从此，汉与罗马的贸易关系更加频繁。