现代观护制度

一些西方国家对犯罪人实施的一种非监禁性的矫正制度。其内容是对有矫正可能的少年犯、偶发犯、轻罪犯，不送监禁场所服刑，而在尊重其人格和尊严的前提下，给予合理的指导和监督，以激励犯罪人向善的良知和德性，促使其悔过自新，适应社会的正常生活，从而不再犯罪。观护制度一般分为三个阶段： (1) 审理手续暂缓，即中止诉讼程序，将被告交付观护处分； (2) 刑罚宣告暂缓，即在有罪认定后，暂缓宣告处以何种刑罚，将被告交付观护处分； (3) 刑罚执行暂缓，即刑罚宣告后或执行前暂不移送服刑，将被告交送观护处分。现代观护制度是在1879年英国制定的略式裁判法的基础上发展起来的，范围由过去的只处理少年犯案件而扩大到成年人犯罪案件，并形成了独立的体系，除负责对犯罪人的监督和指导外，还负有调查、受案和鉴别的责任，并兼有司法工作、社会工作、特殊教育和福利活动等多方面的职能。