玉泉寺国家森林公园
玉泉寺国家森林公园位于当阳市,建于1992年,面积573.33公顷。距三国古战场长坂坡12公里,西接宜昌三峡,东临荆州古城,北通襄樊隆中。玉泉寺国家森林公园气候凉爽,气温变化较小,年平均气温为15.4℃,冬无严寒,夏无酷暑,四季宜人。公园内旅游资源丰富,以悠久的历史文化、众多的名胜古迹和无数的奇洞、怪石、秀峰、峻岭而著称,有玉泉寺、跑马、紫盖寺、郭场、香炉山、九山等6大景区。
园内山峦连绵,气势雄浑,林木毓秀,四季常青。植物种类繁多,有1200多年历史的唐代白果树,有似蛟龙盘旋昂头,似宝塔巍然屹立的百年杨柳(即枫杨);有花开上千瓣且双蕊的千瓣莲(又称并蒂莲);还有紫薇、紫荆、映山红、黄杨、柏木、白玉兰、腊梅、紫玉兰、桅子花、紫藤、杭州榆、马尾松、水杉、杉木等380多种木本花卉、树木。春天枝叶茂盛,花开遍野;夏季绿树成阴,凉爽宜人;秋时红黄交艳,尽染层林;冬季银装素裹,流溪雪香。同时,公园内还生存着众多的珍禽异兽。游人攀缘山径,远可听百鸟争鸣,林蝉高歌;近可见群兽嬉戏,林间觅食。
玉泉山是公园的主峰,素有“三楚名山”和“荆楚丛林之冠”的美称。山上树木四季葱绿,终年不凋,故又名“堆蓝山”,春夏之交山顶山腰常有云雾蒸腾,若隐若现,宛若白纱飘舞。山下林木花卉千姿百态,争奇斗艳。响水潭位于唐代白果树旁,泉水流经此处,泻向坎下深潭,发出巨响,故名“响水潭”。潭面10米见方,两岸绿荫蔽日,中间一线透顶,蓝天映入潭中,颇为奇特,故又名“溪水湛天”。乳窟洞洞中奇石呈玉色,悬乳如蜡泪。据川志记载,乳窟洞中多玉泉交流,中有蝙蝠,大如鸦,体白如雪,栖则倒悬,盖饮乳水而长生。其边处处有茗草罗生,枝叶如碧玉。
玉泉寺始建于东汉末年,距今有1700多年的历史。198年(东汉建安三年),普净禅师游历天下名山时,见玉泉山山清水秀,便在山麓结茅为庵。南朝时敕建覆船山寺(即今玉泉寺),隋文帝敕造玉泉寺,经过多年的筹建,其建筑之宏伟与浙江天台的国清寺、江苏南京的栖霞寺、山东长清的灵岩寺并称“天下丛林四绝”。在1700多年的历史长河中,文人墨客如李白、孟浩然、元稹等留下赞美玉泉寺的优秀诗篇500余首。