牙颌的演化

牙的演化 因生活条件改变，牙齿的形态、数目、大小均要不断演化，以适应环境的需要。从中国猿人演化到现代人， 牙齿体积逐渐变小，但冠根比例相对增大，颌面的沟纹比较简单。双尖牙只有两个牙尖，磨牙为4～5个牙尖。现代人的食物细软，牙齿的磨耗较少，因而牙冠的固有形态改变缓慢而轻微。
❶低级动物的牙齿： 是由口腔及咽喉等处的粘膜皱褶所形成的圆锥形牙，全口牙的形状相同，称同形牙。借纤维膜与下方的组织相连接，不能负担咬合力，容易脱落而再生。生长的部位也不限于口腔，有的长于咽喉和食管之中。鱼类的牙齿多属此型。牙齿的数目可多达200个左右。为多生牙列类。
❷高级哺乳类及人类的牙齿： 其主要功能为咀嚼。其形态随食物的改变而演化成不同的类型，称异形牙，有切牙、尖牙、双尖牙和磨牙之分。牙齿生在上、下颌骨的牙槽内，能担负咬合力。古猿及人类的牙齿为双生牙列，第一次为乳牙列，第二次为恒牙列。牙齿的数目减少，现代人的乳牙为20个，恒牙为28～32个。生活在距今约1,500万年前的人类祖先森林古猿，牙齿为异形牙，牙体粗大，尤其尖牙更大，伸出颌平面，插入对颌牙间隙内， 锁住和限制了下颌的运动，因而牙齿磨耗很少。演化到50万年前的中国猿人，其尖牙随着颌骨的退缩而变短，不再超出颌平面，因而下颌可以向前及侧方运动。又因食物粗糙，有高度咀嚼功能，牙齿磨耗多，因而呈平面状。中国猿人的牙齿与现代人相比，无论牙冠与牙根，都比现代人硕大和粗壮。磨牙牙冠的高度，如与它的长度宽度相比，则相对的极为低矮，牙面的结构也较为复杂，具有很多副嵴。例如：双尖牙和磨牙的颌面有复杂的尖、凹、沟、嵴； 尖牙和上中切牙的舌面有舌隆突； 上中切牙及侧切牙舌面都呈明显的铲形；下颌磨牙牙冠均有五或六个牙尖。
颌的演化 牙弓形态由低级到高级各有不同， 人类则更有其特点。低级动物的牙弓多为狭长形； 猿猴类的牙弓狭长而略方；原始人类的牙弓比较宽短；现代人的牙弓则更宽短（图）。从低级动物到人类，由多牙列变为双牙列，牙齿生长的部位也由散在于广泛地区而集中于上、下颌骨，这些都促使牙弓形态改变。但是，牙弓演化的根本原因，是由于功能改变而引起了形态改变。因此，牙弓就由有间隙演变成无间隙，由狭长形变成短圆形，上下牙弓的咬合曲线也由平直而变弯曲，以适应高度分化的功能。森林古猿的牙式与人类相似，排列成U形，牙弓张开的角度很小，牙间有间隙。 尖牙大而长，成刀刃状插于对颌的牙间隙内，限制了下颌的水平向运动。从猿到人，由半直立行走逐渐改为直立行走，颌骨逐渐缩小，尖牙高度也逐渐减低，不再超出颌平面。 因此，下颌可自如地进行前伸及侧方运动。 但是，由于食物粗糙，牙齿的颌面及邻面充分磨耗，前牙切缘及后牙的颌平面平坦，上下牙弓呈平面颌。 在人类进化过程中，不同时期的颌骨化石上，牙齿都有严重的磨耗， 均为平面颌。 1400万～1000万年前的拉玛古猿，被认为是从猿到人过渡阶段的代表类型。在分类学上，属于人科的早期成员。其颌骨已开始短缩，尖牙较小，牙弓无牙间间隙，呈拱形， 颌面有大量磨耗而接近于平面。500万～100万年前的南方古猿，甚至在幼年时，牙齿的颌面已磨为平面。 50万年前的中国猿人， 有典型的平面颌。 10万年前的尼安德特人及1万8千年前的山顶洞人也都呈现平面颌。 这种平面颌, 一直持续到近代人。近几世纪以来，食物日趋精细，不再需要大力咀嚼，牙齿磨耗减少， 上下牙弓为尖窝接触。 尖窝接触的颌使咀嚼运动的幅度减小，下颌由旋转滑动变为开闭滑动。上下牙弓成为多斜面咬合运动， 颌曲线为适应这种上下牙弓的多斜面咬合运动，由平直变为弯曲。

牙弓及下颌骨的演化
1.类人猿 2.北京人 3.现代人

总之，在人类进化过程中，颌为平面接触，有利于生存。但是最近2～3个世纪以来，在人类中逐渐出现反祖颠倒现象， 由于食物逐渐变细软，尖窝接触颌逐渐占优势。这种颌不再是威胁生存的因素。 在人类进化过程中， 咀嚼器官是退化的器官。在退化减小的过程中，退化的速度各部分不一样，软组织退化最快，颌骨次之，牙齿最慢。由于这种不平衡的退化， 因而逐渐出现各型错颌。 从古人到今人，错颌是从无到有，从少到多。 80万年前的爪哇猿人，50万年前的中国猿人均未发现错颌。 10万年前的尼安德特人的头颅中， 发现有轻微的错颌。 3000年前中国河南安阳的殷墟人头骨中发现有明显的错颌。 而现代人的错颌发病率则更高。