从前，有一个富人的妻子得了重病，快要死了，她把自己的独生女儿叫到身边说：“乖女儿，妈死了以后会在九泉之下保佑你的。”说完她就闭上眼睛死了，她被葬在花园里。小姑娘又虔诚又善良，她每天都到她母亲的坟前哭泣。冬天来了，大雪为她母亲的坟盖上了白色的毛毯。春风吹来，太阳又化去了坟上的银装。冬去春来，时过境迁，小姑娘的爸爸又娶了一个妻子。
 新妻子带着她以前生的两个女儿一起来了。她们的外表很美丽，但是内心却非常邪恶。她们一来，小姑娘就开始受罪了。她们说：“要这样一个没用的饭桶在客厅里干什么？谁想吃上面包，谁就得自己去挣，滚到厨房里做女佣去吧！”说完就脱去小姑娘漂亮的衣裳，给她换上灰色的旧外套，嘲笑她，把她赶到厨房里去了。小姑娘被迫去干粗活儿，每天天不亮就起来挑水、生火、做饭、洗衣，而且还要忍受她的姐姐们对她的漠视和折磨。到了晚上，她累得筋疲力尽时，连睡觉的床铺也没有，不得不睡在炉灶旁边的灰烬中，这样一来她身上都沾满了灰烬，又脏又难看，因此她们都叫她“灰姑娘”。
 有一次，父亲要到集市去，他问那两个女儿，要给她们带什么回来。第一个说：“我要漂亮的衣裳。”第二个叫道：“我要珍珠和钻石。”他又对自己的女儿说：“孩子，你想要什么？”灰姑娘说：“亲爱的爸爸，就把你回家路上碰着你帽子的第一根树枝折给我吧。”父亲回来时，他为前两个女儿带回了她们想要的漂亮衣服和珍珠钻石。在路上，他穿过一片浓密的矮树林时，有一根榛树的枝条碰着了他，几乎要把他的帽子扫下来了，他就把这根树枝折下来带上了。回到家里时，他把树枝给了他女儿，灰姑娘拿着树枝来到母亲的坟前，把它栽种到了坟边。她每天都要到坟边哭三次，伤心的泪水就不断地滴落在树枝上，浇灌着它，使树枝很快长成了一棵漂亮的大树。不久，有一只小鸟在树上筑巢，灰姑娘与小鸟说起话来。后来她想要什么，小鸟都会给她带来。
 国王为了给自己的儿子选择未婚妻，准备举办一个为期三天的盛大宴会，邀请所有年轻漂亮的姑娘来参加。王子打算从这些参加舞会的姑娘中选一个做自己的新娘。灰姑娘的两个姐姐也被邀请去参加。她们把灰姑娘叫来说道：“为我们梳好头发，擦亮鞋子，系好腰带，我们要去参加国王的舞会。”灰姑娘按她们的要求给她们收拾打扮完毕后，忍不住哭了起来，因为她也想去参加舞会。她苦苦哀求她的继母让她去，可继母说：“哎哟！灰姑娘，你也想去？你穿什么去呀？你连礼服也没有，你连舞也不会跳，你怎么去参加舞会啊？”灰姑娘不停地哀求着，为了摆脱她的纠缠，继母最后说道：“我把这一满盘豌豆倒进灰堆里去，如果你能在两小时内把它们都拣出来，你就可以去参加舞会。”说完，她将一盆豌豆倒进灰堆里，扬长而去。灰姑娘没办法，只好跑出后门来到花园里喊道：
 “飞过天空的鸽子和斑鸠，
 快来吧！快到这里来吧！
 快乐的鸟雀朋友们，
 快来吧！快快飞到这里来吧！
 大伙快来帮我忙，
 快快拣出灰中的豌豆来吧！”
 先是两只白鸽从厨房的窗子飞进来，跟着是两只斑鸠，接着所有的小鸟都叽叽喳喳地拍着翅膀，飞到了灰堆上。白鸽低下头开始在灰堆里拣起来，一颗一颗地拣，不停地拣！其他的鸟儿也开始拣，一颗一颗地拣，不停地拣！它们把所有的好豆子都从灰里拣出来放到了盘子里，有了鸟儿帮忙，只用一个小时就拣完了豌豆。灰姑娘向它们道谢后，鸟雀们从窗子里飞走了。她十分兴奋，端着盘子去找继母，以为自己可以去参加舞宴了，但继母却说：“不行，不行！你这个邋遢女孩，你没有礼服，不会跳舞，你不能去。”灰姑娘又苦苦地哀求，继母这次说：“如果你能在一个小时内把这样的两盘豌豆从灰堆里拣出来，你就可以去了。”她满以为这次灰姑娘可没办法了，说完就把两盘豌豆倒进了灰堆里，还搅和了一会，然后得意洋洋地走了。灰姑娘又跑到屋后的花园里和前次一样地喊道：
 “飞过天空的鸽子和斑鸠，
 快来吧！快到这里来吧！
 快乐的鸟雀朋友们，
 快来吧！快快飞到这里来吧！
 大伙快来帮我忙，
 快快拣出灰中的豌豆来吧！”
 先是两只白鸽从厨房的窗子飞进来，跟着是两只斑鸠，接着所有的小鸟都叽叽喳喳地拍着翅膀，飞到了灰堆上。小白鸽低下头开始在灰堆里拣起来，一颗一颗地拣，不停地拣！其他的鸟儿也开始拣，一颗一颗地拣，不停地拣！它们把所有的好豆子都从灰里拣出来放到了盘子里，这次更快了，只用半个小时就拣完了。
 鸟雀们飞走之后，灰姑娘端着盘子去找继母，真是开心极了，以为自己可以去参加舞会了。但继母却说：“算了！你别再白费劲了，你是不能去的。你没有礼服，不会跳舞，你只会给我们丢脸。”说完就与自己的两个女儿一起出发参加宴会去了。
 家里的人都走了，只留下灰姑娘孤单单地一个人悲伤地坐在榛树下哭泣：
 “榛树啊！请你帮帮我，
 请你摇一摇，
 为我落下礼服一整套。”
 灰姑娘的小鸟朋友从树上飞下来，为她带来了一套金银制成的礼服和一双漂亮的丝制舞鞋。穿上礼服之后，灰姑娘也来到了舞厅，她看起来是如此高雅、漂亮、动人。她的姐姐们都认不出她了，以为她是一位陌生的公主，根本就没有想到她就是灰姑娘，她们以为灰姑娘仍老老实实地待在家中的灰堆里呢。
 王子看到灰姑娘，立即向她走来，挽住她的手臂，请她跳舞。王子再也不和其他姑娘跳舞了，他的手始终不肯放开灰姑娘。每当有人来请灰姑娘跳舞时，王子总是说：“这位女士在与我跳舞。”他们一起跳到很晚，灰姑娘才想起要回家了。王子想知道这位美丽的姑娘住在哪里，就说：“我送你回家吧。”灰姑娘假装同意了，却趁他不注意悄悄地溜走了，拔腿向家里跑去。王子在后面紧紧追赶，灰姑娘只好跳进鸽子房并把门关上。王子等在外面不肯离去，一直到灰姑娘的父亲回家，王子才上前告诉他，在舞会上遇到的不知道姓名的姑娘藏进了这间鸽子房里。当他们打开鸽子房门时，里面却已空无一人，王子只好失望地回宫去了。父母进屋子时，灰姑娘已经身穿邋遢的衣服躺在灰堆边上了，就像她一直躺在那儿似的，昏暗的小油灯在烟囱柱上的墙洞里摇晃着。实际上，灰姑娘刚才很快穿过鸽子房来到榛树前脱下了漂亮的礼服，将它们放回树上，让小鸟把它们带走，自己则回到屋里坐到了灰堆上，穿上了她那灰色的外套。
 第二天，当舞会又要开始时，灰姑娘的爸爸、继母和两个姐姐都走了。灰姑娘来到树下说：
 “榛树啊！请你帮帮我，
 请你摇一摇，
 为我落下礼服一整套。”
 那只小鸟来了，它带来的礼服比灰姑娘前一天穿的那套更加漂亮。当她来到舞会大厅时，她的美丽使所有的人都惊讶不已。一直在等待她到来的王子立即上前挽着她的手，请她跳舞。每当有人要请她跳舞时，王子总是和前一天一样说：“这位女士在与我跳舞。”到了半夜她要回家的时候，王子也和前一天一样跟着她，以为这样可以看到她进了哪一幢房子。但灰姑娘还是甩掉了他，并跳进了她家房子后面的花园里。花园里有一棵很漂亮的大梨树，树上结满了成熟的梨。灰姑娘不知道自己该藏在什么地方，只好爬到了树上。王子没有看到她，不知道她去了哪儿，只好又一直等到灰姑娘的父亲回来，才走上前对他说：“那个与我跳舞的不知姓名的姑娘溜走了，我认为她肯定是爬上梨树去了。”父亲暗想：“难道是灰姑娘吗？”于是，他叫人去拿来一柄斧子，把树砍倒了一看，树上根本没有人。当父亲和继母到厨房来看时，灰姑娘和平时一样正躺在灰堆边。原来她跳上梨树后，又从树的另一边溜下来，脱下漂亮的礼服，让榛树上的小鸟带了回去，然后又穿上了她自己的灰色衣服。
 第三天，当灰姑娘的父亲、继母和两个姐姐走了以后，她又来到了花园里，对榛树说：
 “榛树啊！请你帮帮我，
 请你摇一摇，
 为我落下礼服一整套。”
 她善良的朋友又带来了一套比第二天那套更加漂亮的礼服和一双纯金编织的舞鞋。当她赶到舞会现场时，大家都被她那无法用语言来形容的美给惊呆了。王子只与她一个人跳舞，每当有其他人请她跳舞时，他总是说：“这位女士是我的舞伴。”当午夜快要来临时，灰姑娘要回家了，王子又要送她回去，并暗暗说：“这次我可不能再让她跑掉了。”然而，灰姑娘还是设法从他身边溜走了。由于走得太匆忙，她竟把左脚的金舞鞋遗落在楼梯上了。
 王子将舞鞋拾起，来到他的国王父亲面前说：“我要娶正好能穿上这只金舞鞋的姑娘做我的妻子。”灰姑娘的两个姐姐听到这个消息后非常兴奋，因为她们都有一双很漂亮的脚，她们自认为一定能穿上那只舞鞋。大姐姐由她妈妈陪着先到房子里去试穿那只舞鞋，可她的大脚趾太大了穿不进去，那只鞋对她来说实在太小了。于是她妈妈递给她一把刀说：“没关系，把大脚趾砍掉！只要你当上了王后，还在乎这脚指头吗？你想到哪儿去根本就不需要用脚了。”大姐姐听了，觉得有道理，这傻姑娘忍着疼痛砍掉了自己的大脚趾，勉强把舞鞋穿在脚上来到王子面前。王子看她穿好了鞋子，就把她当成了新娘，扶她上马，把她带走了。
 但在他们出门，经过后花园灰姑娘栽的那棵榛树下时，停在树枝上的一只小鸽子唱道：
 “回去！回去！
 看那只鞋！
 太小了，不是为她做的！
 王子！王子！
 快去找你的新娘吧，
 坐在你身边的不是新娘！”
 王子听见后，下马盯着她的脚看，发现鲜血正从鞋子里流出来，他知道自己被骗了，马上掉转马头，把假新娘带回她的家里，说：“这不是真新娘，让另一个妹妹来试试这只鞋子吧。”于是妹妹试着把鞋穿在脚上，脚前面进去了，可脚后跟太大了，就是穿不进去。她妈妈让她把脚后跟削去才穿了进去，然后拉着她来到王子面前。王子看她穿好了鞋子，就把她当做新娘扶上马，并肩离去了。
 但当他们经过榛树下时，小鸽子仍栖息在枝头上，它又唱道：
 “再回去！再回去！
 看那只鞋！
 太小了，不是为她做的！
 王子！王子！
 快去找你的新娘吧，
 坐在你身边的不是新娘！”
 王子低头一看，发现血正从舞鞋里流出来，连她的白色长袜也被浸红了，他掉转马头，把她送了回去，对她的父亲说：“这不是真新娘，你还有女儿吗？”父亲回答说：“没有了，只有我前妻生的一个叫灰姑娘的小邋遢女儿，她不可能是新娘的。”然而，王子一定要他把她带来试一试。灰姑娘先把脸和手洗干净，然后走进来很有教养地向王子屈膝行礼。王子把舞鞋拿给她穿，鞋子穿在她脚上非常合适，就像是专门为她做的一样。他走上前仔细地看她的脸，认出了她，激动地说：“这才是我真正的新娘。”继母和两个姐姐大吃一惊。当王子把灰姑娘扶上马时，她们气得脸都白了，眼睁睁地看着王子把她带走了。王子和灰姑娘来到榛树下时，小白鸽唱道：
 “回家吧！回家吧！
 看那只鞋！
 王妃！这是为你做的鞋！
 王子！王子！
 快带新娘回家去，
 坐在你身边的才是真正的新娘。”
 鸽子唱完之后，飞上前来，停在了灰姑娘的右肩上。他们一起向王宫走去。
 王子和灰姑娘举行婚礼的时候，继母的两个女儿也来参加，想来沾点光。在去教堂的马车上，大女儿坐在新郎新娘的右边，小女儿坐在新郎新娘的左边。鸽子飞下来，各啄下她们的一只眼睛。在回家的路上，她们互换了位子坐，鸽子又把她们剩下的那只眼睛也啄掉了，姐妹俩都成了瞎子。她俩心眼实在太坏了，难免要遭到报应。
 入选理由:
 每个女孩都是灰姑娘，每个女孩都有自己的金舞鞋。
延伸阅读:
 当读者读到继母逼着她的女儿们削去脚趾和足跟的时候，不知道会不会有一种血淋淋的感觉，童话类似于简笔素描，简单的、没有细节的、不真实的叙述使这种血淋淋的情节变得可以接受，但这种简单的、没有细节的、不真实的叙述也促使童话的情节向残酷的方向发展，《灰姑娘》里两个女儿被鸽子生生啄瞎这样的情节，虽然已经被许多人认为太残酷不适合儿童阅读，因此要把它删去，但实际上这却并不是最残酷的。
 要说到故事中最残酷的情节，莫过于希腊神话中美狄亚的故事：
 美狄亚爱上了伊阿宋，为此她杀死了她的弟弟。她和伊阿宋一起回到伊俄尔卡斯，并帮助伊阿宋夺取了王位，然而伊阿宋却移情别恋，爱上了科任托斯国王克瑞翁的女儿格劳克。美狄亚不仅杀死了格劳克，还杀死了自己与伊阿宋的两个稚子，并抛下伊阿宋离去，终于使伊阿宋在绝望中痛苦地死去。
 在这样的残酷中我们看到的是一个为爱而活着的女人的悲惨命运：抛弃了家人，杀死了兄弟，换来的却是丈夫的移情别恋，于是她绝望地杀死自己的儿子，因为这两个儿子正是她与他的爱的果实。
 童话往往结束于最美好的一刻，就如《灰姑娘》,王子终于与灰姑娘幸福地生活在一起了。而在现实生活中却上演了不少美狄亚的故事，当惊心动魄的爱情遭遇移情别恋的一天，“灰姑娘”使用魔法惩罚背叛者，却连累了那些善良的无辜者。

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