火器略说

兵器类兵书。又名《操胜要览》。一卷。清王韬等著译。王韬(1828—1890)，原名畹，字利宾，号兰卿。因上书太平军遭清廷通缉逃亡，改名韬，字子潜（紫诠），号仲弢，弢因、无梅、别号仲弢老民，晚号天南遯叟。江苏甫里(今半属昆山、半属吴县)人。道光二十八年(1848)在上海任墨海书馆编校。咸丰十二年(1862)他上书太平天国总理该省民务的刘肇均的禀帖被清军缴获，遭通缉逃往香港，自同治六年(1867)起，他先后游历欧洲、日本。创办中华印务总局、《循环日报》宣传变法图强。在上海主持格致书院，任《申报》编纂主任，自办弢园书局，主张君主立宪、提倡西学。是近代资产阶级改良运动的著名人物。《火器略说》撰于同治二年(1863)，是时王韬为躲避通缉流亡香港，结交岭南黄达权，得其部分译稿，他认为：“泰西列国所恃以攻城得境者首在火器，火器之利无敌于天下”，“今欲整顿军营练习军制使兵士转弱而变强、转败而为胜，则必自精造火器始”(《跋》)。故而在黄达权译稿基础上加以评论、扩充、写成《火器略说》。
《火器略说》重点围绕火炮的产生、构造、制作及其威力展开论述。“炮说”、“枪说”二篇，分别简介中国火炮、火枪的历史，同时强调“胜负不仅在器，尤在善用，在得人，有胜兵而又兼之以利器，则战无不胜、攻无不取矣。”“炼铁”阐述冶炼制作枪炮铁的注意事项。“炮质铜铁论”论述铜炮和铁炮的性能特点和优缺点，并介绍了中国黄冕创造的“熟铁打造轻炮法”。“新法变通论”以克里米亚战争和美国南北战争中的炮战为例，指出造船“务贵炮飞船速，不取船飞炮多”。“仿制西洋船炮论”指出中国地广人众，不乏奇技异能、聪明智力之士，在学习西人之所长，加以变通，以胜乎西人。“短炮所用甚广论”介绍磞炮（又舂臼炮）。“战攻守三炮论”以为“胜负因在实力之强弱，风势之顺逆，而尤在乎炮之能准”。“参用西法练兵论”指出西人所长不仅在器，尤善练兵，其步伐齐，号令肃，进无后列，退不狂奔，故西兵可不募而西兵战阵之法不可不知。“重险御炮论”阐述防御重炮攻击。“用利器在良将论”论述武器与人的关系，指出：“奏功者器也，用器者人也，而使能善用其器不至于败者，是在良将哉。”充分肯定了人对武器的决定作用。“火机制造用广论”介绍了当时在中国尚鲜为人知的蒸汽机的广泛用途。“英国新铸巨炮”、“普国飞炮”、“普美两国炮之不同”和“螺纹新炮”、“新制炮架”分别介绍英国、普鲁士和美国发明的几种新型火炮和炮架。《火器略说》是近代中国较早全面论述大炮威力及其制造理论的著作，对中国近代炮兵建设理论有一定的贡献。
有光绪七年(1881)《弢园丛书》铅印本，光绪十年(1884)敦怀书屋刊本等版本。