湖南省基督教概况

外国传教士虽自1863年起不断潜入湖南传教，但都为群众所逐。到1899年，少数传教士活动于长沙、常德、辰州 （今沅陵）、衡阳和临武等府、县，逐渐设置堂所9处，教徒不足百人。《辛丑条约》签订后，外国各差会传教士争相涌入，藉不平等条约的庇护，深入各地城乡，滥收教徒，强购房地，制造事端，包揽词讼，激起当地人民公愤，群众反对，而传教士则通过使馆，要挟官府挑起外交纠纷，终以镇压群众，赔款结案。此后，各教传教士更肆无忌惮地在各地购地建堂。同时办学校、医院和慈幼院等作为传教先锋。各国差会为了共同的利益，多次联合开会，划分教区，确立各自势力范围。自1919年“五四”运动到1926年，革命思潮兴起，反对帝国主义侵略的浪潮随之迅速扩展。具有民族意识的教会中国籍传教人员乃提倡教会自主，组织自立教会。各外国教会也相继在其宗派名称前冠以“中华”二字以作掩饰，但教会的发展则每况愈下，自基督教进入湖南到新中国成立前，先后有28个宗派在湖南活动，其中18个分属于欧、美8个国家。在全省93个市、县城乡共设教堂和会所800余处，中小学校300余所、医院诊所44处及孤儿院10余所。中华人民共和国成立后，中国共产党和人民政府执行宗教信仰自由政策，支持教会人士走三自爱国的道路。在“文化大革命”中宗教政策遭到破坏，教会受冲击，中共十一届三中全会以后，正常的宗教活动得以恢复，三自爱国运动深入开展，并积极参与社会公益活动。1995年，在全省77市、县共设教堂聚会所200处、聚会点300余处，有牧师26人、教师33人、传道员369人。