湖南天主教概况

明末，天主教曾涉足湖南。后清廷禁教，外国传教士仍潜入传教。鸦片战争后，传教士在不平等条约庇护下，深入湖南内地，分区划界，占地建堂，深为反对帝国主义侵略的民众所愤恨，以致酿成多次教案. 民国时期，传教士得国民党支持，教会有所发展，日军侵华，罗马教廷令神职人员保持“中立”，明目张胆支持日寇侵华战争。在解放战争中，梵蒂冈积极参与反共反人民活动，组织公教进行会，提出圣统制等，欺骗教徒听其摆布。在传教的同时举办医药、教育和慈幼事业，以辅助传教，并籍以募捐。这些社会事业对当时中国文化和科技产生一定的作用，但也为其扩展创造了条件。中华人民共和国成立后，罗马教廷多次发出训令，禁止我国神职人员与政府接触，禁止教徒参军参干，指令各教区组织“圣母军”，以与共产党相对抗，煽动教徒“消灭罪恶的统治”，意即反对共产党的领导，极力破坏爱国神职人员和教徒的各项爱国活动。过去饱受帝国主义、封建主义双重压迫的广大教徒群众和神职人员以祖国独立、民族尊严为重，在人民政府的支持下，毅然走上了反帝爱国的正确道路，实现了自选、自圣主教为重要标帜的独立自主，自办教会的方针。党的十一届三中全会后，实行拨乱反正，全面落实党的宗教信仰自由政策，正常宗教活动得以恢复。至1995年，全省天主教共开放教堂36处，会所20处，有主教二人、神父18人、修女15人、修士4人。