海底热液矿床

由海底热液作用形成的硫化物和氧化物矿床。分布在水深1500～3000m的海底裂谷处。按形态分为多金属软泥和海底硫化矿床两种。矿床中含有铜、锌、铅、锰、铁、银、金等金属。早在1948年瑞典调查船“信天翁”号在红海便发现多金属软泥，1963～1966年又为美国进一步调查证实。1978年美国、法国、墨西哥3国联合调查，在东太平洋海隆北纬21°处发现矿床总体积为1.62万m³的块状硫化矿床。1980年美国和墨西哥在瓜伊马斯海盆发现矿床总体积为120万m³的海底流化矿床。1981年美国和法国在加拉帕戈斯断裂谷等7处发现大型硫化矿床。已发现30余处海底热液矿床，矿床总体积超过4000万m³，已引起越来越多海洋科学家和经济学家的重视。