泰米尔族

南亚民族之一，达罗毗荼人的一支。主要分布在印度的泰米尔纳德邦、喀拉拉邦、安得拉邦以及斯里兰卡的北部、中部及东部，部分分布在马来西亚、新加坡、缅甸、毛里求斯、南非以及大洋洲。约4780万人 (1978年)。属达罗毗荼人种。历史、文化悠久。公元前3世纪曾在南印度建立焦尔、邦迪耶、杰尔等国。13世纪进入斯里兰卡，在贾夫纳地区建立王国。自18世纪末起受英国殖民统治，很多人被英国种植园主船运至斯里兰卡茶园或咖啡园做工。在航海、数学、医学等方面有过很高的成就，对印度南部文化发展以及印度文化在东南亚的传播起过重要的作用。讲泰米尔语，属达罗毗荼语系南方语族。信印度教，属湿婆教派，种姓制度森严； 少数人信基督教新教。经济因地而异，有的从事畜牧或渔业，有的狩猎，有的从事农业，种植水稻。丝织、皮革加工和金属铸造等传统手工业发达。擅长建筑和青铜雕刻，古典舞蹈和民间戏剧有较高造诣。