沃森和克里克1928～；1916～Wosheng;KelikeJ.D.Watson;,F.C.Crick

沦森是美国遗传学家，1951年，L·鲍林成功地建立了多肽链的α-螺旋结构，以及同M·威尔金斯的一次偶然相遇，鼓舞着沃森试图搞清楚DNA分子的结构。威尔金斯在伦敦对DNA已经进行了很久的X-射线衍射晶体分析，而沃森1950年刚刚拿到博士学位，当时正在哥本哈根继续进行噬菌体的研究。为了学到X-射线方面必要的技术，沃森1951年到剑桥卡文迪什实验室工作。在剑桥，沃森遇到了英国物理学家克里克。克里克当时已经想到，DNA的三维结构对于了解基因的性质是很重要的。于是，沃森和克里克合作，在1953年春发现了DNA双螺旋结构，指出DNA由两条相互缠绕的多核苷链组成，而且两条链是互补的。接着他们又发表了《脱氧核糖核酸结构的遗传学意义》一文，详细阐述了此结构如何解释DNA复制的假说和互补氢键的重要作用。DNA双螺旋结构是结构分析和遗传学概念相结合的光辉典范，它开辟了分子生物学的新纪元。沃森和克里克不仅仅是这个新纪元的开拓者，而且在以后的10年中，在分子生物学研究方面，他们仍处于主导地位。特别重要的是，他们是分子生物学“中心法则”的主要创始人，而这一法则后来又对大量关于基因性质的研究起了指导作用。中心法则指出遗传信息传递的方向(DNA→RNA→蛋白质)和基本过程。1961年，F·雅可布和J·L·莫诺按照中心法则提出信使RNA概念后，沃森和他的学生们在阐明核糖体的结构、信使RNA形成的机制，以及信使RNA翻译成蛋白质等方面，都做出了重要的贡献。1958年，在信使RNA的概念尚未明确提出以前，克里克就提出 “适应子”的概念，预言适应子如何将特定的氨基酸带到核糖体上的预先确定的适宜位置，假说提出后不久，就发现了转移RNA和一系列氨酰-tRNA合成酶。沃森、克里克与威尔金斯同获1962年度生理学、医学诺贝尔奖。