横向研究hengxiang yanjiu
又称横断研究，指在同一时间内研究某一年龄阶段或几个年龄阶段儿童的发展水平， 以了解儿童发展规律和年龄特点的 一种研究类型。例如，要了解5岁幼儿的道德发展特点就可以采用横向调查法和观察法。首先抽取 一定数量的、有代表性的5岁幼儿样本， 然后对他们的道德发展水平进行观测，分析测量结果，最后总结概括出该年龄幼儿在道德认识、道德行为、道德情感和道德意志等方面的发展特点、幼儿间的差异，并提出教育建议。横向研究的抽样非常重要，必须抽取能代表总体的样本。横向研究的优点是能够在较短时间内找出同一年龄或不同年龄儿童的发展水平和特点，并从中总结出规律，其缺点是由于研究的时间较短， 不易看到发展的连续过程和关键的转折点。如果能够将横向研究与纵向研究结合起来使用，将大大提高研究的价值。至于怎样结合，详见 “聚合式研究”。
在同一个时间里对同一个年龄阶段或不同年龄阶段的被试的心理发展状况进行观察或实验的比较研究，是发展心理学、临床心理学和社会心理学常用的一种方法。例如，测定不同年龄儿童的身高和体重、词汇量。其优点是适用于发展心理学各年龄组儿童的研究，取样大，材料获得迅速，能在较短的时间里及时地获得较广年龄范围的发展资料。缺点是资料的取得是从几个不同的年龄组、不同的儿童中来的，很难如实地反映心理发展连续性的转变的关键期，有时在比较各年龄组的代表值时忽视个体差异，还可能和“世代变迁”的影响与年龄发展的结果混淆。