乡兵

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古代地方武装。

多由豪强地主统领，历代名称不一。北魏末，乡兵众多，以私兵、部曲为骨干。西魏、北周时，府兵制建立，乡兵纳入六柱国统领系统，不必驻守本土，亦可受命出征，逐步正规化。隋开皇十年(590)以后，府兵制完全确立，乡兵之名不复见。五代时，乡兵名目又趋繁多。入宋，多按户籍抽调或从乡民中征募乡兵，参照禁军指挥、都等编制，或按^*保甲法组织。

平时生产，农闲训练。有河北、河东神锐，陕西弓箭手，忠义巡社，山水寨兵等番号，战斗力强弱不一。

元时，辽东糺军、云南寸白军，福建畲军皆为乡军。

《国朝文类·军制》：“不出戍他方，盖乡兵也。”明时，乡兵有隶军籍者，如^*戚家军，实为正规军；有不隶军籍者，如^*毛葫芦兵。清时，常临时招募乡勇，即乡兵。