栄西禅师1141～1215The Abbot Yeisai

来华留学并将中国茶籽传入日本的名僧之一，日本人尊他为茶祖。生于备中吉备津（今冈山县）, 卒于金刚寿福寺。栄西14岁削发为僧， 宋孝宗乾道4年(1168)第一次来到中国，淳熙14年(1187)再次来到中国， 直至1191年才回国。米西两次来中国， 将中国茶叶和茶叶文化传入日本。至于他何时由中国带回茶籽，说法不一。一般认为， 他第一次回国时(1168)就将中国茶籽带回日本， 但日本《新茶业全书》认为， 第二次回国时(1191)带回茶籽比较符合历史事实。栄西将带回的茶籽最先播种于筑前背振山（今佐贺县神崎郡）, 而后又将此处生产的茶籽赠给山城栂尾高山寺的明惠上人， 种之于栂尾。明惠上人再将栂尾茶移植到宇治、仁和寺、般若寺、醍醐、叶室、大和的室尾、伊贺的八乌、伊势的河居、骏河的清见、武藏的川越等地。以后宇治、伊势、骏河、川越就分别成为宇治茶、伊势茶、静冈茶、狭山茶等名茶产地。

栄西著有《喫茶养生记》一书， 分为上、下两卷，有汉、日两种文本， 主要论述茶的效用， 是日本最早的茶叶专著。
日本茶业界为表彰栄西对日本茶业的卓越贡献，正值日本茶叶输出百年纪念之际， 在静冈县榛原郡金谷町召开了“茶祖栄西表彰大会”， 并在该町牧文原公园建立了高达4.5米的栄西塑像， 以纪念他对茶业的功绩。