柯切尔

柯切尔(Kircher,A. 1602～1680)，十七世纪的神父、自然科学家、早期显微镜学者。生于德国富尔达(Fuilda)附近的盖萨(Geisa)。早年入富尔达的耶稣会学院学习，16岁于帕德博恩(Paderborn)和科隆(Cologne)见习神职工作。后在维尔茨堡(Würzburg)和阿维尼翁(Avig-non)执教。三十年战争期间离开德国去意大利，1634年任罗马耶稣会学院的数学教授。前后执教47年，1680年逝世。
柯切尔是一个具有多方面兴趣的学者，他的著作内容涉及到神学、哲学、语言学、象形文学、光学、日规、声学、音乐、天文学、机械学、算术、自然史和医学等方面。但是，他的思想充满着神秘主义色彩，是宗教仪式的极端迷信者。因此，他的著作充满着奇思异想，存在有不少谬误之处。据罗马博物馆编纂的柯切尔著作目录计有42种之多。他在科学史上的主要业绩是深信在腐败物质中存在有不可见的微小生物，并认为黑死病等传染病是由微小生物引起的。据1646年罗马出版的柯切尔有关魔术的著作中，他这样写道：“应用显微镜来研究有关自然界中奇异结构的东西”，“在醋和牛乳中充满着无数蠕虫”；“各种不同形式的植物具有惊人的统一的细丝”。同书，他又叙述到在腐败物中以及发热患者的血液中看到了微小动物。1656年罗马发生鼠疫，1658年柯切尔在罗马出版的《物理—医学·传染性瘟疫之探索》中写道：“所有腐败物中充满着无数肉眼所看不见的蠕虫”，但是，在显微镜下却是可见的，他从黑死病死亡者的血中找到了这种蠕虫，他深信这是黑死病的病因及腐败的原因。有人认为柯切尔看到的是红血球，误把它作为鼠疫病菌。有人怀疑柯切尔的显微镜是否有足够的放大倍数足以看到微生物。人们应用柯切尔博物馆所藏的显微镜，表明他的显微镜能看到大的微生物和小的有机体的团块。虽然，伏拉卡斯托罗在他之前已提出传染病的“种子”概念，但是，他未曾应用显微镜，而柯切尔是第一次描写在显微镜下看到了这种致病的“种子”的学者。另一方面，柯切尔还注意到飞翔的昆虫能传播疾病。