木材天然干燥natural drying of wood

把木材堆积在宽阔的场地上，以太阳能作热源，用大气作对流传热、传湿介质，使木材中的水分逐步排出，达到一定干燥程度的干燥方法。也称大气干燥，简称气干。
专供堆积待干木料用的场地称为板院。选择板院时要考虑地区气候、树种、季节等具体情况，进行全面规划，适当留出防火及装卸作业的通道，并要求通风、排水良好。不同树种、规格的成材应分开堆垛。材堆底部应设置不下沉又耐腐的基础。露天材堆的顶部应有带倾斜度的顶盖，以防止阳光直射及雨水浸淋，也可把木料堆积在通风的荫棚内。
由于天然干燥受自然条件的限制，如风速、温度、湿度、降水量、日照量及气压等变化因素，这些都是无法人为地控制的介质条件，木材干燥时难免有一定程度的降等损失。木材的最低限度的含水率受环境条件的制约，即使延长干燥时间，也不会使其最终含水率低于与环境相应的平衡含水率。另外，在板院内还可适当配置通风机，白天定期地对材堆强行通风，促进木材水分的蒸发，以缩短干燥周期。
天然干燥的设备投资低廉。若被干材的终含水率只需达到15～18%左右，则此法较为经济可行。亦可将此法用于窑干法的前期干燥（即预干）阶段，以缩短窑干时间，从而提高常规窑的生产率，节约能耗，降低干燥成本，保证干燥质量。