明星制度

本世纪初在好莱坞逐渐形成的一种制造和鼓励明星崇拜的商业手段。早期美国制片人曾因担心演员成名后索取高片酬而不准演员使用真名，但后来发现观众是以自己喜爱的演员作为看片的选择标准，一位走红的演员会带来极高的票房收入，对制片公司有更实际的好处。1910年，环球影片公司破例给予一名已成功的演员以高片酬和使用真名的权利，第一个明星应运而生。其后，各公司竞相效仿，用各种宣传手段将深受观众欢迎的演员捧上明星宝座，形成了一套以明星为中心的制片体制。明星制度使好莱坞征服了世界，也使明星本人变成了真正被观众崇拜的偶像。他们的地位甚至超过导演和编剧。有些演员能决定自己主演的影片的风格，如卡洛夫的恐怖片，约翰·韦恩的西部片，弗雷德·亚斯坦、金·凯利的歌舞片等，影片中起决定作用的是他们的表演而不是导演对影片的看法。在这种制度下，导演很难保持自己的创作个性和创作风格，其作用不过是监督演员，解释剧本；重要的剪辑工作和后期制作也要在制片人的严格监督下进行，并以满足观众的愿望为最高准则。由此导致好莱坞影片的完全商业化，演员成为制片厂的商标和工具。
50年代以后，好莱坞的制片体制从以明星为中心向以导演为中心转化，但制造明星并依靠明星招徕观众，至今仍是制片人达到其商业目的的一个重要手段。