文化主题

亦称“文化主旨”，指制约人们行为和活动的文化范畴，是文化中的一种基本假定、要求或价值态度。最早由美国人类学家M·奥普勒提出。他认为，文化主题是一种明示的或隐示的并且往往控制着行为或刺激起活动的假定和主张，它在社会中被默默地赞许或公开地推行。此术语是对以前关于文化模式理论的修正。它与美术、心理学、哲学中的主题无关，而是由“几个”主题概念来取代“一种”模式的概念。每一种文化，每一个社会都有其固有的文化主题，但不同文化或不同社会不可能具有相同的主题，也不可能概括出相同目的的行为范畴。奥普勒指出，在每一种文化里，主题的数量都是有限的，而且各种文化的特征、结构和方向的关键因素都可以在这些主题的性质、表现及相互关系里找到。主题具有表现性，它可以是有形的或无形的、也可以是基本的或象征的、物质的或非物质的表现。J·沃森进一步阐述了文化主题的概念：(1) 每一种文化都可以有多个主题； (2) 某一种文化的各主题之间虽然必定有若干相协调的地方，但不可能完全没有冲突；(3) 每个文化主题都可能具有多方面的表现； (4) 每一个文化主题的表现，都可以从其制度结构中去发现；(5)一种文化中的一个主题可以与另一种文化的主题相似，这与它们的制度结构中的某些部分是否相同无关；(6) 文化主题可以是隐示文化的一部分，也可以是显示文化的一部分。