中国最早的方言词典

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是西汉文学家杨雄所著《方言》，全称《輏轩使者绝代语释别国方言》。

扬雄(公元前53－18)，字子云，蜀郡成都(今四川成都)人。《方言》原书15卷，今存书13卷，释词目675条，分类编排，12000多字。所采收的方言为当时黄河流域和长江流域的绝大部分地区的汉语方言。

其中还包括某些少数民族的语言。

在释词的方式上，一般先列出一个词，然后分别说明各地不同的称谓，注明通行范围。全书采用了以方言解释古语，用通俗语解释方言的方法，为我们研究汉代通语的异同变化以及汉以前古今词汇、音韵提供了宝贵的资料。

书中还保存了西汉时代丰富的口语词汇，为研究汉代方言、方音和社会文化情况提供了宝贵的资料，亦是我们研究汉语发展史的重要材料。因而《方言》这部书是应该得到较高评价的。